.

удалось справиться с одним рукавом, и я уже собиралась заняться вторым, как что-то звякнуло у меня под ногами. Видимо, выпало из кармана мужчины. Это был кулон на длинной золотой цепочке из красного камня размером с мой большой палец.

      – Что это? – тут же подскочила ко мне Сандрия.

      – И это, – произнесла Мари, держа в пальцах массивный перстень в виде головы какого-то зверя с двумя красными камешками вместо глаз.

      – Ого! Чем дальше, тем страннее. Или страшнее, – прокомментировала подруга. От раздавшегося стука в дверь мы дружно подпрыгнули. – Пойду открою. Наверное, это Кайла.

      Девушка влетела в комнату вся запыхавшаяся в обнимку с небольшим чемоданчиком.

      – Ой! – замерла она на пороге, широко распахнутыми глазами глядя на бледного бессознательного Дана. – Кто это?

      – Ничего не спрашивай. Он ранен. Без сознания и у него жар, – произнесла я, отходя от дивана.

      – Что вы натворили? – подруга осматривала рану Дана, щупала его лоб и проверяла зрачки.

      – Тебе этого лучше не знать. Целее будешь, – заверила ее Мари.

      – Сейчас я займусь им, но потом вы все мне расскажете, – Кайла по очереди переводила взгляд с меня на Сандрию и Мари. Я молча кивнула. – А теперь не мешайте мне. Лучше всего выйдите.

      Мы устроились на кухне за столом. Повисла пауза. Я продолжала сжимать кулон Дана. Он не был простым украшением. Это был артефакт. Я вгляделась в нити плетения. Ничего сложного. Но с ним что-то было не так.

      – Что-то стоящее? – поинтересовалась Сандрия.

      – Не могу понять, – я задумалась. – Вроде все просто, но…

      – Но? – вскинула брови Мари.

      – Он защищает владельца от болезней и ран.

      – Тогда почему он не помог Дану?

      – Потому что он не его, – это было видно по остаточным следам носителя ауры. И принадлежала она не тому, кто сейчас умирал на моем диване.

      – А почему он тогда у него в кармане?

      – Не знаю.

      Я устала. За последние несколько часов в моей голове вопросов возникло больше, чем ответов. Мой мозг готов был взорваться.

      – Ты сказала, что с ним не все так просто, – осторожно произнесла Сандрия. – Что-то необычное?

      – Да, – кивнула я, перекатывая в пальцах камень. – Какие-то нити скрыты под основным заклинанием.

      – Кто-то пытался выдать его за что-то другое? – решила уточнить Мари.

      – Возможно.

      Я вглядывалась в кулон. Моего опыта не хватало, чтобы отделить скрытое заклинание от основного. Понятно было только одно – изготавливал его мастер высокого класса. Я замерла.

      – Что? – напряглась Сандрия.

      – Я не знаю, что с ним не так, но я знаю, кто его изготавливал.

      – Кто?

      – Профессор Алессандрий.

      – Ты уверена?

      – Да, Мари. Это его почерк. Я знаю, – я отодвинула от себя артефакт и встала. Боль в душе от потери близкого человека всколыхнулась с новой силой. Тяжелее мне было только после смерти родителей.

      – Зачем ему было прятать основное назначение артефакта