медвежьего праздника Асык и шаман Ярык, взяв череп медведя, отправились к Священному дереву. До Священного дерева мужчинам пришлось пробираться по лесным зарослям почти четверть дня. Большая крепкая береза стояла на склоне небольшого лога. Липкие салатного цвета листочки начали пробиваться на многочисленных ветвях дерева. На земле, возле ствола березы лежали разнообразные предметы: золотые и серебряные монеты, посуда из серебра, фарфора, подсвечники, старинный мушкет, сабли. На нижних крепких сучьях березы были укреплены медвежьи, лосиные черепа. На самой верхушке березы развевались цветные лоскутки ткани, поблекшие от ветра и солнца. Эти куски цветной ткани обычно привязывали к ветвям дерева юноши-манси, посвященные в охотники.
Ярык внимательно осмотрел Священное дерево, обошел вокруг и только затем начал тихо бить колотушкой по бубну медленно наращивая темп. Одновременно он убыстрял ходьбу вокруг дерева. Бег шамана вокруг дерева был четко обозначен, вытоптанной его же ногами тропой. И когда ритм ударов слился с ритмом бега вокруг Священного дерева, когда шаман уже изнемогал от бешеной нагрузки, когда казалось: его сердце, бьющееся в ритме ударов о бубен готово вырваться из грудной клетки, он вдруг упал лицом вниз в направлении солнца. Стало тихо, только писк комаров и мошек прорывался сквозь слабый шелест листьев. Ярык долго лежал неподвижным; Асык его не тревожил: душа шамана в этот момент путешествовала по Верхнему и Нижнему мирам17. Во второй половине дня шаман очнулся, вздрогнул.
– Душа пришла, – подумал Асык.
И действительно Ярык встал, пошатываясь, взял бубен и колотушку.
– Укрепи череп медведя на дереве, – произнёс он первую, после камлания, фразу.
– Ёх, – ответил Асык, надрубив одну из ветвей берёзы. На оставшийся «штык» ветви, через глазницы вдел медвежий череп.
– Ёх! Хорошо, – похвалил свои действия охотник.
– Ёх, ёх, – раздраженно съехидничал шаман.
– Ярык, ты увидел там, – охотник показал указательным пальцем вначале на небо, а затем в лог, – что-то плохое… Говори!
– Вода течет-душа идёт18, – отговорился уже спокойнее шаман. – Много будет здесь людей большого народа…
– Они и сейчас по реке Чус-ве живут19, – и ничего плохого нам не сделали…
Шаман неодобрительно, как на маленького ребенка, взглянул на Асыка,
– «Большие дымные очаги»20 они сделали в горах, вытаскивают камни из Нижнего мира на поверхность земли, чем сильно беспокоят хозяина… Не нужно злить духов Нижнего мира… Ёх!
Из путаного объяснения шамана, Асык понял: камлание на этот раз было с неудачными предсказаниями, которые Ярык не хотел выкладывать ему.
– Ну, а посвящение моего сына ты думаешь провести, – решил сменить тему разговора охотник – медвежатник.
– Чем быстрее, тем лучше.
Этот ответ очень обрадовал Асыка,
– Через три дня можно?
– Да. Ты знаешь: если «рябуха» не пискнет –