манси выносили товар из лавки, расположенной на первом этаже дома и грузили его на подводу, которую «любезно» предоставил покупателям Косоногов. В это время к дому подошла ватажка мужиков во главе с Сундуковым.
– Здесь живёт купец Косоногов, – спросил мужчин-манси Онуфрий.
– Косоног? Здесь! – испуганно ответил Пыткей.
– Где он?
– Товар даёт, – мы деньги платили, – добродушно рассказал историю сделки «медведю-мужику» охотник-манси.
Наклонив голову в створ двери, Сундуков, решил войти в лавку.
– Ай, яй не ходи, человек! – там злая собака, – предупредил мужчину Пыткей.
– Авось не съест, а если попытается, – Сундуков руками «показал» как будет крутить собаке голову.
– Ёх.
С улицы было слышно, как собака злобно рычала, но одновременно в её рычании слышались трусливые поскуливающие звуки, – она явно испугалась громадного посетителя.
– Тесно здесь с тобой, – не слушая Сундукова, сказал купец. – Выйдем на улицу, а то и собаку мою пугаешь…
На улице мужчины продолжили обстоятельный разговор о деле.
– Значит: вас направил сюда сам уездный начальник? – осведомился ещё раз Косоногов.
– Да. Бери нас на подряд: дорогу желаем делать на заводы…
– Много вас?
– Семь человек, да там ещё на площади человек тридцать.
– Много мне уже и не надо, а вот вас ещё возьму. Много народу тоже плохо, – мешают только друг другу. Дорога ушла далеко за Суксун. Дам вам подводу, – полтина за день, на нашем корме, – остальное, сколько заработаете – ваше. Понятно? Пилы, топоры получите на месте у моего приказчика Лизунова. Ни каких контактов с арестантами – кандальниками, которые делают канаву возле дороги; они государственные преступники.
– Поняли. Где подводу взять?
– Возьмёте на конном дворе у конюха Матвея. Лошадь не морить.
– А где эти вогулы живут? – неожиданно интересуется Онуфрий.
– В верховьях реки Сылвы, в самой глуши. Дорога пойдет недалеко от их поселения.
– А-га, – ухмыльнулся Сундуков.
Подвода, нагруженная товаром медленно, пошла вдоль улицы к пристани на берегу реки, где возле лодок дежурил Пахын.
– Сундук, – обратился черноволосый с босоногий мужчина. – А что если мы этих нехристей «тюкнем». О них никто не спросит, и даже следствия не будет.
– Дурак. У вогулов есть Священные деревья, которые «усыпаны» золотом; они часть вырученных за меха денег обязательно бросают под дерево, – жертвуют. Вот что нам и нужно будет найти! – это Священное дерево, олухи! Поняли!!!
– Уразумели, – односложно ответили мужики.
– У нас в Муромских краях был один мужик по фамилии Паличев. Однажды он уехал на Камень, нашёл своё Священное дерево и разбогател, – теперь купец. Мы тоже найдем такое дерево и в раз будем богатыми.
– Все мы? – не поверил рыжий маленький мужичок.
– Все, – заверил ватагу Онуфрий.
Беда
Почти две недели,