я хочу есть, – доверчиво посмотрела она на меня.
– Ок, пойдем ужинать, – вздохнул я, взглянув на часы. После ужина мы отправимся в квестуру.
Расположившись за столиками, мы с Клио уткнулись в меню. Ники сидела на моих коленях, утомленная, но довольная. Она так и осталась там сидеть, даже когда принесли блюда, что весьма затрудняло мне процесс поглощения пасты. Вдруг телефон резко зазвонил. Номер был незнакомым, и во мне зажглась надежда.
– Pronto? – сказал я, а в ответ послышался всхлипывающий женский голос, из быстрой трели которого я понял, что женщина ищет Ники. – Синьора, успокойтесь. Ники со мной, мы ждем вас в остерии «Il Carroccio» на Via Casato di Sotto, 32, – сказал я спокойно.
– Спасибо! – послышался радостный возглас, и я, облегченно вздохнув, отложил в сторону телефон.
Еще минут через 10 в ресторан ворвалась молодая женщина, а за ней мужчина лет 50. Женщина бросилась к Ники и буквально сорвала ее с моих колен, а мужчина, побледнев, оперся на стол.
– Что с Вами, синьор? – испуганно спросил я, вставая.
– Вам плохо? – вскочила Клио, отодвигая для него стул.
Я взял стакан, плеснул в него остатки воды и протянул немолодому синьору.
– Спасибо, – сказал он, благодарно принимая стакан. – Сколько я должен вам?
– В каком смысле? – не понял я.
– Вы вернули нам дочь… Как я могу вас отблагодарить?
– Разве за такое платят? – приподнял я вопросительно бровь.
– Ты ведь мог забрать ее и требовать выкуп…
– Аааа… – ухмыльнулся я. – Но я не преступник и не мафиози, да и в долги не влезал…
Мужчина внимательно посмотрел на меня.
– Я оплачу ваш ужин. И оставь мне свой телефон, я придумаю что-нибудь еще.
– Мой телефон теперь весь город знает, синьор, – улыбнулся я.
– Где я видел тебя раньше? – спросил он. – Мы знакомы? – лоб его нахмурился в напряжении мысли.
– Не знаю, – пожал я плечами. – По крайней мере, я Вас вижу впервые.
– Он в Палио скачет! И он будет меня учить скакать на лошади! – вдруг сказала Ники.
– Точно! – хлопнул в ладони мужчина. – Ты… ты победитель последнего Палио? – изумленно уставился он на меня.
– Да, – смутился я, почувствовав себя почти чемпионом мира по футболу.
Мужчина с женщиной молча меня разглядывали, словно я был диковинным представителем человечества, а потом завалили кучей вопросов, присев за наш столик. Ники, меж тем, перебралась обратно на мои колени, а еще минут через 15 я обнаружил, что она уснула на моих руках. Родители ее, увидев свою спящую дочь, стали собираться домой, пообещав в скором времени позвонить мне.
– Спасибо вам, ребята! Будьте счастливы, – пожал мне руку отец Ники, и я передал ему дочь.
Ники вдруг проснулась и, обхватив меня за шею ручками, прошептала в самое ухо:
– Я не верю тебе.
– В чем? – недоуменно уставился я на нее.
– Ты соврал, что Клио не твоя невеста, – сказала она, чмокнула меня в щеку и, переместившись на руки к отцу, тут же