еще часа через два, – взглянув на циферблат настенных часов, пожала плечами Ира.
– Я не тороплюсь, – ответно улыбнулась Аглая. – Если ты не против, мы подождем Тамару Ильиничну вместе.
– Конечно, конечно.
Молодая женщина и девочка прошли в большую комнату. Аглая устало опустилась на диван, поставив свой чемоданчик около ног. Она долго и пристально смотрела на девочку, откровенно любуясь ею.
– Ты так похожа на своего отца, – грустно вздохнула Аглая. – Он и мне был, будто отцом… За те страшные годы на фронте. Мы столько пережили бок о бок.
– Правда? – на глазах девочки навернулись слезы и она опустилась на стул. – Вы хорошо знали его?
– Очень хорошо… замечательный был человек.
– К моему сожалению, я совершенно не помню его, – всхлипывая, призналась Ира и чуть замешкавшись, тихо попросила. – Расскажите, пожалуйста, как он погиб.
– Давай, не будем сейчас о грустном, – предложила Аглая. – Я расскажу… потом… когда-нибудь в другой раз.
Она расстегнула нагрудный карман гимнастерки и бережно достала из него небольшой сверток. Развернув тряпицу, Аглая протянула девочке офицерскую кокарду. У Иры перехватило дыхание и она крепко прижала к сердцу отцовский подарок.
– Ой, я от волнения перед нашей встречей, совершенно забыла купить что-нибудь сладкое к столу, – молодая женщина перевела тему разговора в другое русло. – А ноги гудят, не бежать же до магазина.
– Вы отдыхайте, Валентина. Я могу сбегать, – предложила девочка, все еще бережно поглаживая офицерскую кокарду. – У меня есть деньги. Мама оставила. На пряники хватит.
– Брось, какие пряники, – улыбнулась Аглая, доставая из кармана мятую купюру. – Знаешь, чего бы мне сейчас хотелось больше всего?
– Чего?
– Пончиков! – торжественно объявила женщина. – С кремом! И еще шоколадных конфет «Красный Октябрь», а?
– Да, – улыбнулась Ира.
– Будь другом, сбегай, – попросила Аглая, настойчиво всунув в руку девочки купюру.
– Это очень много, – испуганно сказала Ира, разглаживая на ладони мятую двадцатирублевку.
– Я тебе доверяю! – кивнула женщина. – Сбегаешь?
– Конечно, – согласилась та, тронутая доверием офицера госбезопасности и фронтового друга ее погибшего отца. – Я мигом. Вы отдыхайте пока.
– Спасибо, – крикнула Аглая вдогонку выбегающей из квартиры девочке. – Только мигом у тебя вряд ли получится, глупышь…
Аглая предусмотрительно рассчитала все наверняка. Отсылая девочку за дефицитными конфетами, она знала, что та простоит в очереди не менее часа, если не больше того. Не взирая на то, что промышленность активно развивалась, любые товары и продукты не покупались, а именно добывались в километровых очередях. После отмены карточной системы Советский народ, изголодавшийся в военное время, наверстывал упущенное, сметая с продуктовых прилавков