выражением его объективов, вызывая сильный дискомфорт у любого, кто мог видеть эту сюрреалистическую картину. В данном случае единственным зрителем был агент Отто Меш.
– Я дал тебе самое простое задание! Специально для тебя созданное! Нужно было просто следовать инструкции. Строго следовать инструкции и ничего больше!
– Но… – виновато пробормотал агент.
– Что «но»? Где в твоём задании хоть строчка… хоть полстрочки о том, что ты должен был вмешаться и воспрепятствовать захвату объекта? Покажи мне этот параграф твоего задания!!
– Я думал…
– Ах, он думал? А тебе было приказано думать? – ассистент-шеф всплеснул руками, вылез из-за стола и прошёлся по кабинету, – когда надо хоть немного думать – так он ходячая инструкция, но когда в кои-то веки нужно было просто исполнять, он решил подумать… Великолепно! Я потрясён!!
– Я могу исправить…
– Что ты можешь исправить? Ничего ты не можешь исправить. Мы сорвали важнейший заказ. И не просто чей-то заказ. Мы сорвали поручение материнской корпорации! Ты хоть представляешь себе, какого масштаба это катастрофа? Какой удар по престижу компании?
– Можно попытаться отыскать сбежавший объект. Я даже готов…
– Нет, тебя это уже больше не касается.
Шеф Буланже вернулся за стол, извлёк из ящичка микрофибровый платочек и тщательно протёр свои искусственные глаза.
– Мне очень жаль, – продолжил он, убрав микрофибру обратно, – но руководство компании жаждет крови. И это будет твоя кровь, Отто. Я ничем не могу тебе помочь, как бы не старался. С этого момента ты уволен по статье о служебном несоответствии…
– Это несправедливо! Я следовал инструкции о возможном проявлении инициативы!
– Я пытался им объяснить, но это уже политика. Генеральному надо как-то оправдываться за провал перед большими боссами. Мы не настолько мощная корпорация, чтобы позволять себе злить наших патронов.
– Но я же…
– Ничего личного, Отто, – голос шефа снова приобрёл отеческие нотки, – я просто не смог ничего сделать. На выходе сдашь свои идентификационные карточки Марии. Твоя регистрация уже аннулирована, так что доступа в корпоративную сеть у тебя больше нет, попросишь, чтобы охрана тебя проводила и выпустила через систему безопасности на выходе. На выезд из корпоративного жилья у тебя двое суток. Надеюсь, у тебя не так много вещей. Мне очень жаль, Отто. Действительно очень жаль. Из тебя бы мог получиться отличный агент.
С чистого листа
Слова Марии дошли до него не сразу. Вышедший из начальственного кабинета Отто находился в слегка отрешённом состоянии. Ещё не до конца сознавая, что всё это происходит именно с ним.
– Ты слушаешь? С тобой всё в порядке?
– Да-да. Отлично. В полном порядке. Вот мои идентификационные карты…
Девушка посмотрела на него с жалостью.
– Они полные идиоты, раз