плавали трёхмерные рыбки. Голографический проектор был довольно старым, и картинка иногда нервно вздрагивала.
– Я как-то спрашивала о настоящих, – флегматично заметила пожилая женщина, – в конце концов это не очень-то и дорого по меркам этой компании… Но кто в наше время даже помнит о реальных рыбах?
Отто вежливо пожал плечами.
– Вы то точно не помните, – продолжала Ханнелора Кристи, – вы ещё слишком молоды. А вот я застала старое время.
Она мечтательно прикрыла глаза.
– Даже подумать немыслимо, но тогда это всё, – она обвела рукой комнату, – казалось нам фантастической сказкой. Далёким и несбыточным будущим. А теперь… Вы знаете, молодой человек, я ведь ещё помню рассказы своей матери о временах, когда «голограммами» назывались блестящие наклейки на товарах…
Отто кашлянул.
Женщина бросила на него быстрый взгляд.
– Вы, наверное, торопитесь?
– Ну что вы… – слегка натянуто заулыбался Отто.
– Не смущайтесь, я прекрасно понимаю, что это всего лишь ваша работа, молодой человек. Ничего страшного. У вас куча дел, а я всего лишь древняя старуха, которой не с кем поговорить.
– Вы слишком строги к себе, мадам Ханнелора.
– Не надо льстить. Вы же видели моё личное дело и в курсе, сколько мне лет?
Отто не имел об этом ни малейшего представления.
– Современные технологии, конечно, творят настоящие чудеса, – вздохнула женщина, – но я была молода ещё в те времена, когда про все эти импланты и генное модифицирование можно было прочитать в основном в фантастических романах. Так что я не так сильно переживаю о возрасте, как нынешняя молодёжь. Лично на мой взгляд есть что-то неправильное в том, чтобы выглядеть юной девушкой, будучи пятидесяти лет от роду…
Она поморщилась.
– … впрочем, я лишь застывшее в прошлом живое ископаемое, которому нечего путаться под ногами молодых.
– Старость даёт опыт, – высказал Отто пришедшую на ум банальность.
– Да? А он кому-то нужен? Мой опыт?
– Ну…
– Вот то-то и оно. Но вы, кажется, спрашивали меня о том, навещают ли меня родные?
Отто кивнул. Разговор всё же начинал приближаться к своей цели.
– Мы слышали о вашей молодой родственнице – Каролине, кажется?
– Бедная девочка, – вздохнула Ханнелора, – ей так не повезло в жизни. Но вы же должны быть в курсе?
Отто на всякий случай кивнул.
– Так она вас навещала?
– Ну, это сильно сказано. Она забегала сюда неделю назад, но я бы не сказала, что это можно назвать «навещала»… Скорее хотела поговорить о своих проблемах… да… Наверное это вам не интересно? Вас же интересует моё мнение об условиях моего, так сказать, содержания. Нет, не надо морщиться. Моё существование трудно назвать полноценной жизнью. Но я искренне благодарна за него корпорации. В конце концов, мне решительно не на что жаловаться.
Она обвела рукой маленькую опрятную комнатку.
– Не всем удалось заслужить