самого Вальда – под его опекой и защитой вырос в лучшего разработчика. А это, между прочим, едва ли не самый сложный труд на Изнанке. Стиллер часто бывал в лабораториях и научно-исследовательских институтах на Лицевой стороне, и знал, как хорошо живется лицевым ученым. Их глаза горят, их воображение искрит и рождает гениальные идеи. Они ищут, очарованные и влюбленные в свое дело, и находят. Творчество, чудо рождения идеи, магия ее воплощения. Чудесные, восхитительные чувства, которых лишены разработчики Изнанки. Им приходится вгрызаться, вкапываться в изобретения лицевиков, обрабатывать неподъемные объемы информации и создавать то, что в очередной раз поможет выживать всему населению мира.
– Так ты взялся за это дело, да, Вальд?
Голос Осмальта вырвал стиллера из пучины размышлений.
– Конечно, взялся. Разве у меня был выбор?
– Я боялся, что ты подашь в отставку. Прости, что сразу не сказал тебе о сути задания, Президент запретил мне это делать. Ты не злишься?
– Нет, Ос, все нормально. Ты же знаешь, ради Иена я пойду на все.
– Погоди, а при чем тут Иен?
– Разве ты не знаешь?
– Впервые слышу!
Осмальт смотрел прямо, его глаза лучились искренним недоумением. «Нет, он же не умеет врать, он не стиллер» – пронеслось в мыслях Вальда.
– Президент обещал вернуть брата.
– Ох! – только и сумел выговорить Осмальт.
– Как думаешь, он сможет?
– В теории это возможно. Я не силен в медицине, Вальд, и не могу ничего тебе обещать. Но я бы на твоем месте готовился к худшему варианту.
Вальд согласно кивнул – в этом был смысл. Осмальт мог вести себя как испуганный ребенок, но, когда дело доходило до действительно важных вещей, становился собранным и мудрым.
– Ну что, тогда я просто сосредоточусь на задании и постараюсь отодвинуть все личные чувства на задний план.
– Да уж, тебе это не помешает. Особенно зная, кого ты будешь искать. Ты уверен, что готов встретиться с ней лицом к лицу?
– А разве у меня есть выбор?
– Ты повторяешься, друг.
– Так и ситуация не меняется.
– Резонно. Ну что, начнем?
– С чего хоть начинаем, Ос?
– Тебе это может не понравиться. Надень-ка вот это.
Осмальт протянул ему длинную цепочку, на которой висел крупный круглый кулон. Вальд покрутил его в руках, ловя отблески на гранях камня глубокого фиолетового цвета.
– Аметист? Чей он?
– Да, это он. Морфеев проводник принадлежал Валерике.
– Не слышал о такой. Кто ее пустая?
– Василиса. Работает в Москве.
– Ос, ты что, серьезно предлагаешь мне вселиться в пустого женского пола? Мало того, что он чужой?
– Не он, а она. Но в общем ты прав. Мы поместим тебя в Василису. Для начала.
– Для начала? Будут и другие?
– Возможно, будут. А теперь будь добр, перестань капризничать и надень морфеев проводник.
Вальд