в орденоносном капитане девятого отдела международной контроль-службы чувство брезгливости. Рантер ненавидел Россию так же, как прикосновение чужих пальцев к его клавиатуре. Но если жирные отпечатки потных рук с клавиш можно стереть влажной антибактериальной салфеткой, то от следов грязной страны не избавиться. Капитан бесился от необходимости есть за одним столом с русскими, спать на принесенных русским персоналом простынях, дышать воздухом, который каждую секунду впитывает выдыхаемую русскими вонь.
Этот народ на протяжении веков доказывал свою неприспособленность к нормальной жизни. Поколения лентяев и честолюбцев с рождения воспитывались в ненависти к власти, какой бы она ни была, но при этом организованной толпой ходили на выборы и ставили галочки напротив одной единственно рекомендованной фамилии.
Русские – народ, в котором бунтует лишь интеллигенция. На словах, не желая касаться рычагов управления. И каждый мнит себя гением, оправдывая свою беспомощность в работе нежеланием заниматься ею всю жизнь. Россия – страна трутней, ноющих от тщедушного бессилья превратить хобби в работу и наоборот. А те единицы действительно талантливых засранцев, которым удается воплотить замыслы, непременно становятся занозой в задницах сограждан или объектом завистливых насмешек.
Рантер ненавидел русских даже сильнее, чем руководство контроль-службы, отправившее его в страну неудачников. Осторожность сыграла с Фредом злую шутку – он столь тщательно скрывал презрение к дружественному народу, что иные кандидатуры на длительную командировку были отметены, как недостаточно лояльные. И теперь капитан корпел над делом «Ноль-ноль-восемьдесят восемь» о вирусе «Тайлер» усерднее, чем обычно. Ему не терпелось вернуться на родину.
Фред одернул безукоризненно сшитый пиджак, поправил воротник бежевой сорочки и, подтянув галстук, набрал код на коммуникаторе. Тут же небольшой – в пятнадцать дюймов – дисплей показал недовольную физиономию агента Бринева.
– Капитан! – и без того высокий голос агента походил на писк включенного без оперативной памяти компьютера. – Они ушли!
Рантер подавил приступ гнева, отвернулся от дисплея, чтобы подчиненный не увидел глубокого успокаивающего вдоха. Врожденная корректность не позволяла показывать собеседнику борьбу эмоций.
– Что значит ушли? – сухо спросил капитан. – У вас есть данные. Запросите поиск по всем параметрам через глобальную сеть. Выставите в программе распознавания лиц большую погрешность, сканируйте данные всех городских камер, а не только в исходном квадрате. Разве я должен учить вас работать?
– Капитан, мы прошерстили все сети. Их лайверы деактивированы, запрос по биологическим параметрам дал нулевые результаты, поиск во всех базах данных заходит в тупик. Капитан, – волнение Бринева достигло стадии раскрасневшихся щек, – они словно никогда не существовали.
Под столом треснул стило – державшие его пальцы Рантера сжались в кулак, но на лице капитана не дрогнул ни один мускул.
– Продолжайте поиск, –