с вами, вот,
И чтоб меня сомненья покинули!
– предложил обрадованный слоненок Небу, и услышал от него в ответ:
– От тебя потребуется отреченье,
Накоплений и собственности никакой,
Будешь ты для заблудших знаменьем
И обретешь, наконец, покой.
Поведут тебя Сострадание и Любовь,
Сроком станет сама Бесконечность,
Ты воскреснешь яркой Звездой,
И наградой тебе будет Вечность.
И тогда, мысленно представив себе свою будущую жизнь на земле, Ланченген понял, что в ней ничего более привлекательного, чем Путь, который предлагало ему само Небо!
***
Долго ждали родители Ланченгена возвращения своего сына. Его мать выплакала по нему все слезы. Уже потеряв всякую надежду, она увидела однажды ночью яркое сияние на небесах. И тут она поняла, что ее сын достиг, наконец, желанной цели.
Так увековечил себя славный Ланченген: он стал самой яркой звездой на ночном небе! Это Полярная звезда, а еще ее называют путеводной, потому что, в отличие от других звезд, она никогда не меняет своего положения на небе и указывает, где находится Север. И если ты, мой сынок, заблудишься однажды ночью, то, чтобы не плутать зря, найди на небе Полярную звезду. Зорко следи за ней, и ты никогда не собьешься с пути!
***
Этими словами, обращенными к своему сыну Ланченкару, и закончил мудрый слон Ланченпо свою сказку.
Спасение попугая
Жил в незапамятные времена в своем роскошном дворце китайский император, имевший говорящего попугая. Был этот попугай необычайно умен и умел предсказывать будущее.
Многие заморские правители хотели заполучить эту чудо-птицу, но император не желал расставаться со своим попугаем ни за какие сокровища. Для надежности он держал его сразу в трех клетках. Сам попугай сидел в золотой клетке, золотая была заперта внутри серебряной клетки, а серебряная была заперта внутри железной. Ключи от всех трех клеток император даже ночью держал при себе, а клетки поручил охранять десяти бравым солдатам.
И вот однажды китайский император заболел. Ни лекарь придворный, ни знаменитые лекари заморские не могли его вылечить. Обратился тогда император к своему попугаю с такой просьбой:
– О, мой любимый попугай, последняя моя надежда! Скажи, как можно излечить мой недуг, уйти от страшных лап смерти? Обещаю: если поможешь мне в этом, отпущу тебя на свободу!
Сердце попугая радостно забилось: впервые за долгие годы у него появилась надежда вновь обрести свободу! И попугай сказал императору такие слова:
– О, великий император! Если Вы найдете самого бедного жителя в своей стране и одарите его по-императорски щедро, болезнь Ваша пройдет сама собой!
***
Многочисленные слуги императора тут же пустились на поиски и быстро нашли самого бедного человека в Китае. Они одарили его прекрасными подарками, одели в парчовые одежды с плеча самого императора и исполнили все нехитрые желания этого человека. Не прошло и трех дней, как император полностью выздоровел от своей страшной болезни. Но о своем обещании,