об особенно умных людях и зверях, всякий раз прибавляли: «мудрый, как Иван».
Ланченген
– Папа, расскажи мне сказку, – попросил однажды слоненок Ланченкар своего отца Ланченпо, царя всех слонов Индостана.
– Хорошо, слушай, – ответил отец. – Жил да был когда-то на свете слон по имени Ланченген. Был этот слон очень любопытным. Как-то в детстве Ланченген спросил своего отца:
– А что будет завтра?
– Ты станешь на день старше, – ответил отец.
– А через год?
– На год старше станешь.
– А через восемьдесят лет? – допытывался слоненок Ланченген.
– Я тогда уже умру.
– А как же мама?
– И она тоже умрет!
– А как же я? Кто же будет со мной играть, кто будет меня укладывать спать, кто мне сказки перед сном будет рассказывать? – обиженно спросил Ланченген.
– Пойми, мой сынок: не бывает вечных родителей и друзей! Разлука неизбежна, когда-то каждый из нас состарится и умрет, – попытался утешить его отец.
– Но я так не хочу! – сказал Ланченген.
***
Долго думал Ланченген над словами своего отца. И решил уйти, наконец, из дома и найти себе вечных друзей. Собрал Ланченген котомку с пожитками, положил туда мамин пирог и, получив от родителей благословение,5 отправился в путь.
Много ли, мало ли странствовал Ланченген, однажды увидел он Гору. Она была увенчана вершиной настолько высокой, что макушку ее даже не было видно. И Ланченген решил подойти поближе к этой Горе.
– Сестрица Гора, ты огромна,
В величии ты бесподобна!
Я нуждаюсь в скорейшем ответе:
Вечно ли живешь ты на свете?
– спросил с надеждой Ланченген.
– Нет, к сожалению, я не вечна,
Была б я тогда беспечна!
С вопросом, который тебя так гложет,
Ступай к Братцу Океану: надеюсь, он тебе поможет,
– ответила Гора, выглянув из-за облака.
И отправился неутомимый Ланченген странствовать дальше.
Долго бродил он по свету, пока не достиг, наконец, края земли, где с шумом катил свои синие волны бескрайний Океан.
– Океан, Океан-Братец,
Синеокий ты красавец!
Я нуждаюсь в скорейшем ответе:
Вечно ли живешь ты на свете?
– спросил Ланченген.
– Нет, к сожалению, я не вечен,
Был бы тогда я беспечен,
Коли вдоволь был временем обеспечен!
Ступай к Братцу Ветру: он в вечности замечен,
– ответил седой Океан. И отправился Ланченген странствовать дальше.
– Ветер, Ветер-Братец,
Полный ты сил красавец,
Я нуждаюсь в скорейшем ответе:
Вечно ли живешь ты на свете?
– спросил Ланченген у Ветра, встретив его на своем пути.
– Нет, к сожалению, я не вечен.
Был бы совсем я беспечен,
Коли