же за спиной.
В скором времени принц вошёл во дворец. И перед его взором предстала удивительная картина: в полной тишине вокруг спали люди! Кто-то заснул, когда поднимался по лестнице или пировал, а кого-то сон застал за вышиванием или чтением.
Принц прошёл вглубь замка и достиг золотой комнаты. Там, на золотой, затканной серебром парчовой кровати спала столь прекрасная принцесса, что даже солнце не могло сравниться с ней!
Принц одновременно был смущен и очарован её красотой. Он присел рядом с красавицей, и тут, сбылось предсказание доброй феи. Прошло ровно сто лет, и принцесса проснулась. Она открыла глаза, увидела принца и промолвила:
– Ах, мой милый принц, как же долго я ждала вас.
Восхищенный этими словами и её красотой, принц понял, что полюбил принцессу больше всего на свете.
Тем временем, в замке все постепенно оживало. И каждый, вновь принимался за своё дело. В скором времени в зал вошла фрейлина и объявила:
– Ваше Высочество, обед подан.
Принц помог принцессе встать с её ложа. Он ни словом не обмолвился, что её роскошный наряд сильно устарел и давно вышел из моды. Но даже, несмотря на это, принцесса выглядела краше самых модных прелестниц.
Принц и принцесса отобедали в дворцовой комнате. А после этого, священник обвенчал их в дворцовой церкви.
На следующий день принц отправился домой, к родителям. Он решил сохранить от них в тайне своё удивительное приключение. Ибо его мать была злой женщиной, и ходили слухи, что она происходит из породы людоедов. К тому же она была очень вспыльчива и крайне не любила, когда сын что-то делал, не спросил у нее предварительно совета.
Вот принц и решил сказать, что заблудился на охоте и переночевал в избушке лесника.
Никто ни о чем не догадался. Так прошло два года. Принц продолжал посещать принцессу, и у них родилось двое чудесных детей: девочка и мальчик. Старшую дочь назвали Утренней Зарёй, а мальчика Ясным Днем.
В скором времени старый король умер, и принц унаследовал его трон. Он всем объявил о своей женитьбе. И в скором времени, с пышной церемонией перевёз свою семью в замок.
Прошло ещё некоторое время. И следующим летом молодой король вынужден был отправиться воевать. Перед тем, как отравиться в поход, он доверил своей матери управлять королевством в свое отсутствие.
И едва король уехал, как старая королева тотчас отослала принцессу с детьми в разрушенный дом среди дремучего леса. Через несколько дней она навестила их.
Потом, она позвала повара и велела ему:
– Подай мне завтра на обед Утреннюю Зарю.
– О, Ваше Величество! – в ужасе воскликнул повар.
Но королева ответила ему страшным людоедским голосом:
– Исполняй! Иначе пожалеешь! И не забудь полить Утреннюю Зарю вкусным соусом!
Бедный повар понял, что спорить с людоедкой бессмысленно. И он взял большой кухонный нож и направился в комнату к Утренней Заре. Но девочка, при виде повара, радостно засмеялась, захлопала в ладоши и попросила