кровати спортивную сумку, затем ловко упаковал портативный компьютер с кибер-декой в противоударные чехлы. Чейн отметил, что это и впрямь дорогое оборудование. Даже слишком – учитывая последствия, которые Колл пожинал до сих пор.
Сборы заняли несколько минут. Набросав поверх железа скомканные вещи, хакер застегнул сумку. Чейн развернулся и открыл дверь.
– Погоди, – сказал хакер. – Здесь есть черный ход.
– Ты что, задолжал за жилье?
– Вовсе нет. Внизу слишком много народу.
Наемник пожал плечами. Эти шпионские ужимки хакер явно позаимствовал из наивных фильмов. Если гостиницу успели взять под наблюдение, в чем Чейн сомневался, эти люди перекрыли все выходы.
Колл шагал первым. Они спустились, прошли по короткому коридору и оказались у широкой металлической двери. Изнутри она запиралась на тяжелый засов. Никто не пытался их остановить, когда они вышли в прохладную гонконгскую ночь.
Тесный двор был завален баррикадами различного мусора. Преодолев ближайший завал, они вышли на улицу. Чейн придержал хакера, огляделся, и только после этого быстро кивнул. На улице они были единственными пешеходами. Окна и неон тускло мерцали; из-за многих дверей доносилась электронная музыка. Где-то вдали, над центральными районами плясало голубоватое зарево.
Два квартала они прошагали в молчании, каждый размышлял о своем.
Затем Колл решил расставить точки над парочкой «I».
– Так что за дело? – спросил он. – Почему тебе понадобился именно я?..
– Не то, чтобы нужда возникла в твоих индивидуальных способностях, – усмехнулся Чейн. – Просто ты один из немногих знакомых мне хакеров. Еще я подумал, что, если у тебя неприятности, я мог бы использовать это…
Наемник замолчал и принялся вглядываться во тьму.
– …обстоятельство в собственных целях? – закончил Колл.
Чейн приложил палец к губам. Сунув руку за пазуху, он начал приближаться к стене ближайшего дома. Неожиданно на противоположной стороне улицы мелькнула черная тень, еще одна вынырнула из-за спины двоих пешеходов. Наемник выхватил пистолет и передернул затвор. Происходящее ему определенно не нравилось. Неужели нашли?..
Колл в явном замешательстве стоял посреди улицы, со своей дурацкой сумкой. Чейн открыл было рот, как одна из теней вдруг метнулась вперед.
– Ложись!..
Выстрел прозвучал огненной вспышкой, но удивительно тихой. Такой получается, когда на ствол накручен надежный глушитель. Наемник машинально развернулся и сделал два выстрела, почти не целясь. Тень сдавленно вскрикнула и пошатнулась. Теперь Чейн видел, что человек одет в облегающий комбинезон, а на голове у него прибор ночного видения. Но оставались другие – как минимум, двое.
Не успел наемник повернуться в их сторону, как упавший Колл получил еще одну пулю. Чейн их не интересовал – они получили конкретный заказ. Прицелившись, он расстрелял обойму в оба темных силуэта.
Пули чиркнули по стенам домов, просвистела бетонная шрапнель. По сравнению с тихими выхлопами,