куда-то вошел? – поинтересовался Колл. – Звук изменился.
Не отвечая, наемник облюбовал столик в углу. Официантка появилась словно из-под земли. Чейн заказал пиво, пельмени, морскую капусту и жареного угря.
– Сволочь, – повторил Колл. – Набиваешь брюхо, тогда как другие страдают… Даже на том свете ты меня достаешь.
– В отличие от кое-кого, мне по-прежнему нужно справлять естественные потребности, – раздраженно ответил Чейн. – Так что, поговорим о деле, или будем продолжать неконструктивный треп?..
Хакер молчал – просто для того, чтобы позлить собеседника. Наемник не сомневался, что умственные способности Призрака возросли на порядок. Если же подключить его к компьютеру, возможно, он сможет творить в Сети вещи, о которых прежде только мечтал.
– Колл, скажи… Почему ты не обзавелся Призраком при жизни?
– Разве ты считал меня идиотом? – буркнул хакер. – Кроме того, это непрофессионально. Ладно, поговорим о деле.
– Так-то лучше. – Чейн подождал, пока официантка поставит бокал, затем продолжил. – Речь идет о местном корпоративном заводе. Требуется прихватить пару вещиц, после чего быстренько смыться. Как всегда, ты прикрываешь из Сети.
– Очень мило, – прокомментировал Колл. – «IGQ» в последнее время не очень везет. На кого работаешь ТЫ?
– На тех, кто сделали твой блок. Присмотрись повнимательнее.
Чейн представил, как хакер шарит во тьме, пытаясь нащупать выключатель. Для наемника оставалось непостижимой тайной, что там было в действительности. Однако картины представлялись самые невероятные, что-то вроде лампы Алладина – горы подушек, драгоценностей и кувшинов с шербетом.
Наконец Колл все-таки включил освещение.
– Вижу, «VERLOT». А здесь не так уж и плохо.
– А ты негодовал, – усмехнулся Чейн. – Так что, обсудим условия?
Колл помолчал, прежде чем ответить.
– Знаешь, о чем я подумал? – вкрадчиво начал он. – Все это похоже на то, что ты сам меня прикончил. Так дешевле, разве не правда?.. Записать сознание в стальную коробочку, а потом диктовать условия. Что скажешь?
– Скажу, что ты дурак. – Наемник глотнул пива. – Дурак был, дураком и остался. Даже процессоры не помогли.
– Но почему-то ты пришел ко мне, – заметил хакер.
– Тоже верно. Скажи, на какой счет перевести деньги. Они достанутся любому лицу, какому пожелаешь – мне все равно.
– Ну, если ты так говоришь… – Колл задумался. – Честно говоря, даже не знаю. Впрочем, была одна девчонка. Забавная такая…
– Прошу тебя, – поморщился Чейн, – избавь меня от подробностей.
– Хорошо. Извини, – добавил хакер. – Еще я хочу уточнить вот что…
Наемник молча пил пиво.
– Почему корпорация не дала тебе своих хакеров? Не говоря уже о Призраках?..
– Неужели ты так ничему не научился? – Чейн отставил бокал. – Корпорации любят, чтобы каштаны из огня извлекались чужими руками. Если кто-то из наемников попадается, они умывают руки. Так было