почти не удивилась, когда на экране загорелся номер начальницы моего отдела. Урезать сроки и напоминать о наших прямых обязанностях среди ночи было в ее стиле.
– Здравствуйте, миссис Андерсен.
– Здравствуй, Робин. Ты помнишь, что материал нужно сдать до вторника? – повезло, что поздоровалась, приму за извинение.
– Да, помню.
– Но вчера ты почему-то об этом забыла, не так ли, и занималась другим материалом?
– Нет, вчера я тоже помнила об этом.
– Очень сомневаюсь. Ты должна была сдать мне его для предварительной корректировки. Чтобы в понедельник утром был у меня на столе, тебе присутствовать не обязательно.
– Да, конечно.
Гудки. Вот и компенсация за вежливость.
– Доброй ночи, миссис Андерсен, – сказала я в уже замолчавший телефон.
Внутри вновь вспыхнуло раздражение на эту странную, занимающуюся явно не своим делом женщину. Профессия тюремного надзирателя куда больше отвечала ее способностям, чем работа редактора. Я подождала, пока утихнут гнев и желание разбить об пол телефон, и вернулась в реальность. Мой сосед искоса посматривал на меня, пытаясь скрыть это за частым морганием.
– Сегодня тем же развлекаешься – раздаешь друзей и девушек?
Мой сосед, кажется, улыбнулся. С чего бы? Я вовсе не пыталась шутить.
– Нет, они закончились.
– Тогда что ты здесь делаешь?
– Хочу увидеть, как происходят знакомства. Может быть, научусь чему-то.
– Я сейчас.
– Устроишь мастер-класс по новым знакомствам? – спросил мой сосед.
Вообще, я собиралась поискать туалет, но брошенный вызов, как это часто со мной бывает, оказался принят без раздумий.
– Вроде того, – самоуверенно сообщила я, и выбрала смешанную компанию парней и девушек, показавшихся мне наиболее безобидными, у противоположной стены. Подошла, встала так, как будто стояла тут и раньше, слегка опершись на дверной косяк – очень органично вписалась в интерьер. Одна из девушек удивленно на меня посмотрела, прерывая свою речь.
– Точно-точно, продолжайте, – подбодрила я.
Девушка не была уверена, знает меня или нет, впрочем, как и все остальные. Но, как, очевидно, было принято на подобных мероприятиях, все воспринимали всех как должное. Я вставила еще несколько ничего не значащих фраз и прежде, чем вернуться на свой холодный подоконник, все-таки спросила, где здесь туалет.
Мне кивком указали куда-то в сторону лестницы, и я зачем-то округлила глаза и кивнула, словно услышала шокирующую новость. Возвращаясь к своему подоконнику, я краем глаза заметила отделившуюся от компании фигуру. Заметив, что я двигаюсь совсем не в сторону туалета, фигура влилась обратно.
– Что скажешь? Я подхожу на роль наглядного пособия?
– Не знаю, я ничего не слышал.
– А я почти ничего и не сказала. Просто постояла рядом и пару раз поддакнула, как старая знакомая. И спросила, где туалет.
– Так ты никого никогда не "подцепишь", – хмыкнул сосед.
– О, я знаю, – отмахнулась