меня по плечу, – иди, иди…
Я пошел в келью и сел на топчан. В голове был настоящий кавардак. Вошел монах:
– Брат, вот твоя одежда, – он положил на грубо сколоченный стол, мои чистые, аккуратно сложенные брюк и сорочку, на пол поставил туфли. В голове промелькнуло: «Наверное, нашли за стенами монастыря».
Монах сказал:
– Поспеши, отец настоятель ждет тебя у ворот.
Быстро одевшись, я направился к выходу:
– Куда мне идти, отец?
– Иди вперед, только не останавливайся, – с этими словами монах вытолкнул меня за ворота, в темноту.
Встреча со Счастьем
I
И я пошел. Вокруг стояла такая же темная ночь, как тогда, когда я оказался у монастырской ограды. Но эта темнота была… дружелюбной.
Воздух Свободы так освежал, что я почти бежал… и неожиданно напоролся на какой-то камень. Подумав: «Надо отдохнуть и дождаться рассвета», – ощупью сел на невидимую преграду и сразу уснул.
Меня разбудил несильный удар по голове. Открыв глаза и жмурясь от яркого, солнечного света, я увидел Рыжего, который уже целился в меня другим камушком.
– Эээ, ты что делаешь, пацан, – сказал я весело.
– А чего ты вечно спишь?
– Ну… я такой… соня…
– Вот мама обрадуется, что приехал ты, а не они, – сказал Рыжий.
– Кто они?
– Ну, эти, как их… комиссия.
– А, – я понял, о чем говорил мальчишка.
– А почему мама боится комиссии?
– Ну, ты же сказал, что ерунду покупать нельзя, а она все равно покупает нам конфеты, и потому боится этих… как их… комиссию. Говорит, лучше бы проверять ты приехал, потому что ты добрый, и может быть, не будешь ругаться. Ты не будешь ругаться?
– Конечно, нет, пойдем.
II
Мы шли по дороге, и я вдруг спросил:
– Слушай, Рыжий, ты уже взрослый мужчина, все в округе знаешь.
– Да.
– Слушай, где-то здесь есть монастырь, большой, но там служат всего три монаха. Может быть подскажешь, как к нему пройти.
– Не.
– Что, не?
– Нет здесь никакого монастыря, и никогда не было.
Я почувствовал, что кровь отливает от лица:
– Ну, возможно, ты не знаешь точно, не такой уж ты и большой.
– Знаю! Я сам слышал, как священник кому-то говорил, что хорошо было бы, если бы здесь был хоть небольшой монастырь. Тогда бы сюда приезжали паломники, и местные жители могли бы на этом немного зарабатывать.
Мальчишка хлюпнул конопатым носом, помолчал и сказал:
– Дай конфетку.
– Нет у меня.
– Ну, дай что-нибудь.
– Да нет у меня ничего, – с этими словами я вывернул карманы брюк, и в дорожную пыль упала грязная купюра в пятьдесят лари.
Рок
I
Я – тридцатичетырехлетняя, перманентно толстая мать троих детей и жена проблемного мужа, одновременно являюсь студенткой первого курса медицинского института.
Все