Лонгу вдруг захотелось узнать про свои цвета, он прошёл сквозь вельвет портьеры и оказался в небольшой студии.
Около оптического прибора на треножнике сидела девушка в толстых роговых очках, неуклюжая и некрасивая, и его внимание привлекла особенная бледность её лица.
«Вам экспресс-аурографию или детальный снимок по всем тонким телам?» – деловым тоном спросила она Томаса Лонга.
«А в чём разница?» – полюбопытствовал он.
«В цене, во времени проявки, в точности прогноза».
«Сделайте мне, пожалуйста, ту, что побыстрее, чтобы сразу посмотреть», – попросил Томас Лонг.
«Значит, экспресс. Садитесь на табуретку и смотрите в объектив. Сосредоточьтесь на чём-нибудь хорошем», – сказала девушка.
Он сел на низенькую табуретку и честно попытался сосредоточиться на чём-то хорошем.
Вспомнилось ему, однако, далеко не самое приятное начало сегодняшнего дня: странный сон и абсурдное увольнение.
Тут что-то вспыхнуло, щёлкнуло, и из аппарата вылез блестящий влагой бумажный квадрат.
Девушка взяла снимок в руки и стала его разглядывать.
Она нахмурилась – и Томас Лонг съёжился, подумав, что она увидела какие-то совсем нехорошие цвета.
«Ну, что там?» – нетерпеливо спросил он.
Она подняла на него глаза, улыбнулась:
«Давайте ещё раз попробуем. Тут брак какой-то. Сделаем детальный снимок на этот раз».
Девушка снова щёлкнула аппаратом, через какое-то время вылез фотоснимок, и, вглядевшись в него, она опять недовольно сжала губы.
«Снова что-то не то?» – предположил Томас Лонг.
«Видимо, неполадки с камерой, – пробормотала она. – Знаете что? Давайте я сяду вместо вас, а вы нажмите вот эту кнопку. Нужно проверить, работает аппарат или нет».
Он уступил посерьёзневшей девушке табуретку, а сам сел на её место и нажал кнопку.
Вспышка, щелчок – и из камеры вылез ещё один снимок.
Томас Лонг непроизвольно взглянул на него: вокруг несимпатичного лица девушки было мутное облако, переливающееся яркими оранжево-красными цветами.
Она тут же подошла к нему, взяла снимок, посмотрела на него, потом посмотрела на Томаса Лонга, потом снова на предыдущие два снимка.
«Ну как, сломалась машинка?» – поинтересовался он.
Девушка медлила с ответом, озабоченно смотрела на него.
«Я не очень понимаю, что происходит, – наконец сказала она. – Аппарат исправен. Но на ваших снимках вообще нет ауры. Вот, смотрите».
Она протянула ему два снимка, где действительно никакого мутного облака и никаких цветов не было.
«И что это значит?» – встревожился Томас Лонг.
«В моей практике такого ещё не случалось, – немного испуганно ответила она. – Дело в том, что совсем ауры нет только у мертвецов».
Томас Лонг вздрогнул.
«Неудачная шутка, вам не кажется?» – пробормотал он.
«Я видела, как у смертельно больных людей