на гостю.
– За чем пожаловали?
– Меня попросили вам кое-что передать, – Лайана расстегнула сумочку у пояса и подала женщине конверт – гораздо тоньше того, что вручила вчера господину Карладину.
– Ой, вы его сами откройте, пожалуйста! А то у меня руки мокрые.
Лайана, продолжая весело удивляться, насколько мать похожа на дочку, осторожно надорвала краешек конверта и достала из него пару листов бумаги, исписанных крупным округлым подчерком. Показала их женщине.
Та, чуть сощурившись, уставилась на них и вдруг охнула, схватилась за край корыта.
– Ох, что-то я…
Лайана быстро шагнула к ней, переложила письмо в левую руку, а правой подхватили женщину под локоть и помогла дойти до стоящего неподалеку плетеного креслица, усадила в него.
Женщина протянула руки и Лайана вложила во влажные, покрытые ошметочками пены ладони, письмо.
Она знала, что там написано, Лалиша не делала из этого секрета, не то, что Чиируна.
В общем-то, смысл сводился к нескольким фразам:
«У меня все просто замечательно! Я живу в далекой восточной стране. Работаю домоправительницей у очень преочень богатой и доброй госпожи. Получаю кучу денег. Жутко скучаю по тебе, папе и братику с сестренками!»
– Вот, значит, как! – женщина закончила читать и теперь держала промокшие листки, крепко сжимая их в опущенных руках.
– Да, и еще, она просила передать вам…
Лайана достала из все той же сумочки увесистый мешочек. Он тяжело звякнул, перекочевав в руку хозяйки дома.
– Зачем?! Пусть бы себе оставила! Ей нужнее! – запротестовала женщина.
– Нет, она сказала, чтобы я, как хочу, но обязательно заставила вас его взять! Лалиша действительно очень хорошо зарабатывает, а тратиться ей особо не на что. Живет на всем готовом, ее там даже одевают, не то, что кормят. Так что она уже скопила солидную сумму на приданное, и вам денежку послала.
– Вот на приданное бы…
– Не беспокойтесь, она найдет себе богатого жениха, – усмехнулась Лайана. – Знаете, сколько вокруг нее ухажеров крутится?!
– Узнаю дочку, – улыбнулась мать и встрепенулась: – А как же ее этот… Тиотерн?
– Погиб, – коротко вздохнула Лайана. – Но они еще до этого разошлись.
– Ну и поделом! – прорвалось у женщины. – Это же он все устроил! Я знаю! Ходил тут со всякими странными личностями, ребят подбивал на эту глупость!
– Ага, – кивнула Лайана и спохватилась: не стоило ей этого говорить.
Женщина цепко на нее взглянула.
– Вы ведь та самая богатая госпожа, у которой Лалиша работает? – сказала она полуутвердительно.
Лайана, моментально подумав и приняв решение, ответила:
– Да. И ваша дочка действительно живет далеко на востоке, в спокойной и мирной стране, а к пиратам уже не имеет никакого отношения.
– К пиратам