части фундаментов имеют характерный рыжеватый цвет от воздействия огня. Одни исследователи относят причины катастрофы к Лелантской войне, другие – к пожару и засухе, которая фиксируется также в Аттике. Еще одной причиной могло быть землетрясение, отчего резко уменьшилось количество близлежащих источников воды. Вслед за этой катастрофой город был вновь заселен и существовал вплоть до 5 в. до н. э. и персидской оккупации.
Самые ранние находки в Эретрии датируются концом 9 в. до н.э., но разбросаны по территории и не связаны с какими-либо архитектурными сооружениями. В 8 в. до н. э. город занимал территорию, граница которой обозначена морским побережьем и более поздними постройками – западными воротами и храмом Аполлона.
В геометрический период была создана первая укрепленная территория напротив западных ворот. В территорию входили героон, храм Гекатомпедон, а позднее – храм Афродиты Астарты. Правда, линия этих укреплений не сохранилась, ее границы установлены лишь предположительно.
Площадка, на которой образовался город Эретрия, создана намывами реки, западный рукавов которой после прибытия переселенцев из Лефканди в 8-7 вв. до н.э. был перенаправлен восточнее (непосредственно под акрополем). Беспрецедентные работы, незнакомые материковой Греции, прекратили наводнения и заболачивание местности. Частично заболоченные местности остались к востоку от города, прикрывая его от возможных вторжений с этой стороны. А в середине 6 в. до н. э. поток был возвращен в прежнее русло и стал оборонительной преградой под западной стеной города. Восточный поток, проходивший от восточных ворот к гавани через позднее образовавшийся центр города (храм Аполлона), в 3-4 вв. до н. э. был осушен и стал проезжей улицей.
Эретрия выделяется среди других греческих городов самой ранней (из известных нам) городской стеной, начало строительства которой относится примерно к 690 г. до н.э. Стены охватили город полностью в 6 в. до н.э. Стены также служили подпорной стенкой для русла реки, и ограждали город от наводнений. До персидского завоевания греческие города укрепляли в основном акрополи. Здесь же городская стена с западной стороны появилась за несколько веков до этого. Вероятно, это было связано с продолжающейся многие десятилетия Лелантской войной. Под стеной проходило речное русло – дополнительное препятствие для штурмующего город противника. Городская стена охватывала акрополь, который дополнительно был отделен от города диабехизмой (поперечной стеной), появившейся во времена античности.
Вторая особенность Эретрии – масштабные работы по устройству порта, которые не имеют аналогов для своего времени. Намытый мол в юго-западной части города, присоединивший к материку небольшой островок, и другие работы создали удобную и вместительную бухту как для торговых, так и для военных судов. И это позволило Эретрии с конца 6 в. до н. э. контролировать прохождение судов между Эвбеей и материком.
Размещенный в центре города храм Аполлона Дафнефора (сооружен в конце 9 – середине 8 вв. до н.э.), как предполагают, мог иметь не только культовое значение: одна из его частей могла выполнять функцию "царского дома" для правящего базилевса. В конце 8 и начале 7 вв. до н.э. храм основательно перестраивался, превратившись в "первый гекатомпедон", который сегодня открыт археологами. Административным зданием это сооружение могло