рабов напугать было нечем… Ну а вы-то какое пугало для своих рабов придумали?
– Во-первых, в обществе справедливости рабов не будет. Во-вторых, никакого пугала сознательным гражданам не потребуется, ибо они будут работать не за страх, а за совесть, во имя торжества справедливости.
– Как это не будет рабов, если нет души? Рабский труд есть труд за вознаграждение, без участия души. Следовательно, в вашем обществе справедливости рабами будут все. И о какой справедливости речь, если Бога нет? Ведь справедливость – это не что иное, как божественное воздаяние. А то, что вы тут лепетали о равном вознаграждении за труд, – это не справедливость. Это глупость.
– Позвольте, сэр!..
– Не позволю! Значит, вы полагаете, что ни души, ни Бога нет, человек рождается для труда, а умерев, превращается в удобрение для почвы?
– Раз нет ни Бога, ни души, значит, нет и загробной жизни, и смерть тела есть смерть окончательная, – убежденно ответил гость.
– Ну и какой же в этом смысл?
– Смысл всякого существования – в нем самом.
– То есть смысл существования человечества заключается в непрерывном самовоспроизводстве? Родился, воспроизвел себе подобного и умер? Помилуйте, но это не стоит хлопот… Всякое существование имеет смысл лишь тогда, когда подчинено какой-то высшей цели. Отказывая человеку в наличии у него души, вы тем самым лишаете его этой высшей цели. Выдуманное вами общество справедливости обречено на вырождение, если, конечно, допустить, что оно вообще возможно.
– Я верю в конечное торжество своих идей! – с пафосом воскликнул собеседник Артакса.
– Это было бы трагедией для человечества. И не только потому, что остановило бы и отбросило назад развитие материальных сил, но, главным образом, потому, что остановило бы и отбросило назад развитие сил духовных.
– Вы полагаете, что в существующем обществе имеется больше возможностей для развития духовных сил? – не скрывая насмешки, спросил гость.
– Существующее общество несовершенно, но оно возникло естественным путем, а не выдумано кем-то от скуки. Оно способно к развитию и самосовершенствованию, и уже поэтому имеет право на существование. А ваша выдумка мертва с момента зачатия, потому что совершенно не учитывает природу человека. Вы хотите всех уравнять в бедности и называете это справедливостью. Но земная справедливость состоит не в том, чтобы все были бедны, а в том, чтобы все были богаты. А высшая справедливость существует только в загробной жизни, которую вы отрицаете. Там каждое деяние, как праведное, так и неправедное, получит свое воздаяние. И не только деяние, но и помысел, и желание, и намерение. И я не завидую вам, когда настанет ваш час…
– Сэр, я считаю неприемлемым дальнейшее пребывание под вашим кровом!
– Не смею удерживать, сэр.
Гость Артакса резко поднялся со стула и вышел из комнаты, громыхнув напоследок дверью.
Артакс подошел к окну и,