Для того, чтобы стать царем, ты должен пройти через еще одно испытание.
Вар хлопнул в ладоши, и двое стражников ввели в зал связанного Мая.
Вар встал и подошел к Миру.
– Встань, малыш.
Мир послушно поднялся, и Вар протянул ему кинжал с длинным и тонким лезвием.
– Убей его.
Опрокинув тяжелый стул с высокой резной спинкой, Мир попятился и выставил руку ладонью вперед, словно кинжал в руке Вара угрожал ему, а не Маю.
– Нет… Я не могу…
– В этом нет ничего сложного. Не думай о том, что перед тобой человек. Смотри на него, как на неодушевленный предмет. И поступи с ним как с неодушевленным предметом.
– Я не могу…
– Он оскорбил тебя.
– Я его прощаю.
– Прощают те, кто не смеет мстить. Возьми кинжал.
Мир отрицательно покачал головой и отступил еще на шаг.
– Он гадкий, подлый и злой. Он недостоин жизни. Убей его, – продолжал настаивать Вар ровным тоном.
– Нет. Никогда.
– Взгляни на его лицо. Разве ты не видишь на нем признаков вырождения? Для чего ему жить? Он только даром бременит собою землю. Ну?
– Какой угодно, он имеет столько же прав на существование, как и я!
– Трус!
– Лучше быть трусом, чем убийцей!
– Ты никогда не станешь царем!
– Пусть! – дрожа всем телом от страха и отвращения, со слезами на глазах крикнул Мир.
– Посмотри ему в глаза! Ты видишь?! В них – ненависть и злоба! Он охотно убил бы тебя, если бы только мог!
– Нет! Он не сделает этого так же, как не сделаю этого я!
– Он не человек! Он животное! Разве тебе жаль зверей, которых ты убиваешь на охоте ради собственного развлечения?
– Я больше никогда никого не убью!
– Ты – не мужчина, и никогда им не станешь!
– Мужчина неспособен убить безоружного и связанного!
– Развяжите его! – приказал Вар стражникам и, когда они исполнили приказание, жестом отпустил их, после чего подошел к Маю и протянул кинжал ему.
– Убей его, и получишь свободу.
Май схватил кинжал и набросился на Вара, но тот без труда справился с ним и подтолкнул его к Миру.
– Ну, кто нападет первым? Видишь, Мир, он способен убить, не раздумывая. Поберегись!
Юноши замерли в ожидании, не сводя друг с друга настороженных глаз.
– Возьми нож, Мир! Будь мужчиной! Перережь ему глотку!
Мир нашарил на столе острый нож и опасливо покосился на кинжал в руке Мая.
– Смотри в глаза, малыш! – предостерегающе крикнул Вар. – Любое движение начинается в глазах! Не следи за руками, следи за глазами, иначе умрешь!
Май разжал ладонь, и кинжал со звоном упал к его ногам.
– Я не хочу убивать тебя, Мир.
– Не верь, малыш! – крикнул Вар. – Неужели ты думаешь, что он пощадит тебя, если ты стоишь между ним и его свободой? Как только ты повернешься к нему спиной, он тут же всадит кинжал тебе