магазин. Там она уселась на низкий пуфик для примерки обуви. Колени её при этом задрались, юбка съёжилась. Обнажение ног даме шло, она это знала. Примеряя новую пару, вертела остроносым ботиночком так и эдак, мотала сжатыми коленками, стучала каблуком по звонкому полу. Затем с недовольной миной вернула коробку продавцу и всплеснула руками, как это делают в кино хозяйки, обнаружив в доме серьёзный непорядок. Потянула юбку вниз, глубоко наклонилась, целомудренно прикрыв икры. Но тут кофточка глубоко разошлась, и всякий внимательный наблюдатель, без сомнения, отметил бы, что красивые ноги – не единственное достоинство брюнетки.
Но мужчина с грустным лицом на эти ухищрения не среагировал. Он обратился к рыжеволосой:
– Кто твой муж?
– Мой муж самый красивый на свете. И еще он гений.
– Ты мне тоже говорила, что я гений.
– Ты? Да не могла я сморозить такую глупость.
– Говорила.
– Ты графоман. Жалкий неудачник. Мне в руки противно брать твои бездарные опусы.
– Ты жестока.
– Ты хотел излечиться.
– Справедливо.
Обстановка у стола накалялась. Брюнетка выскочила из магазина, прихрамывая в криво надетой туфле – у неё были крупные ступни, и она утягивала их тесной, не по размеру, обувью. Хромая лазутчица приблизилась к книжному столу, оказавшись сбоку от рыжеволосой. Та продолжала сыпать обвинениями:
– Жалкий неудачник. Тебя так никто из приличных и не печатает?
– Из приличных никто.
– Так тебе и надо.
– Ты права. Наверное, зря я всё это начал. Прости меня за всё, и я пойду.
– Прямо так взять и простить?
– Да, если не хочешь трагического финала.
Дама в очках замерла вполоборота к беседующим и вся изогнулась, чтобы увидеть выражение лица мужчины в этот напряженный момент.
– Трагический финал! Подумать только! – рыжеволосая добавила в голос едкой иронии. – Ты бросишься с моста?
– Не брошусь, но твоя безжалостность может иметь фатальные последствия.
– Застрелишься? – не унималась рыжая фурия.
– Со мной всё в порядке, а вот мадам в очках и с поехавшим чулком, пожалуй, рискует свернуть шею, подслушивая в такой неудобной позе.
Брюнетка сделала вид, что речь не о ней. Она поспешно отвернулась, с грохотом обрушила на пол стопку книг. Нагнулась поднимать и не удержалась, осмотрела чулки, чем окончательно себя выдала.
– Марина! – рыжеволосая обернулась на шум. – Вернулась, наконец.
– Так это твоя подруга? – спросил мужчина.
– Да, – подтвердила рыжеволосая. – У нас сегодня шоппинг выходного дня. Нам, пожалуй, пора. Привет семье.
– Приятно познакомиться, – Марина поспешно втиснулась перед подругой и принялась беззастенчиво рассматривать мужчину.
– До свидания, – мужчина протянул над головой Марины книжку, которую всю беседу держал в руке. – Я тут начеркал кое-что, загляни, если станет одиноко.
– Спасибо, я подумаю, – рыжеволосая