и удалось бы вцепится в горло напарника, если бы он допрыгнул, но Северный Волк упал на землю чуть раньше. Варвара свалил приступ истерического хохота, вызванный нелепыми прыжками и ругательствами разъярённого коротышки.
Именно в этот момент, в тёмный переулок, где должно было вот-вот произойти убийство на почве сомнений в теории о зависимости чувства юмора от размеров головы, ввалились несколько подозрительных личностей, тащивших с собой сопротивляющуюся жертву.
– Проклятье, братва, тут занято. Похоже, здесь уже кого-то убивают, – заметил, происходящий между гномом и варваром конфликт, один из злодеев.
– Трупом больше, трупом меньше. Любых свидетелей приказано убрать! – заявил другой бандит, втыкая нож в дёргающееся тело под рукой.
– А с этим-то как быть? Мы ж его несколько раз пыряли, а он все трепыхается, – пожаловался третий и со всей мочи стукнул жертву по голове рукоятью своего кинжала.
Потерпевший внезапно обмяк, и его небрежно швырнули на землю.
– Ну наконец-то! – бандит пнул бездыханное тело, оценивающе посмотрел на барахтающихся гнома и варвара, и скомандовал:
– Рыжий, вали лилипута! А мы с Кочергой возьмём на себя здоровяка!
Услышав эти слова, варвар сразу понял, чем грозит дальнейшее продолжение встречи с грабителями. Волк кое-как отпихнул от себя ничего не замечающего гнома, все ещё пытающегося придушить его.
– Бальдар, тебя обозвали лилипутом и хотят убить!
– Кто? Где? – яростно закричал гном и обернулся. К нему уже подкрадывался один из грабителей. Бальдар оттолкнулся от мостовой и прыгнул ему навстречу, словно ядро из пушки, сбил на землю. Когда тот упал на землю, гном одним движением рук свернул ему шею.
В этот момент Северный Волк поднялся на ноги и попытался увернуться от метательных ножей, которые кинули в него оставшиеся бандиты, но получилось не очень, и он заработал несколько глубоких порезов.
Заметив, что гном покончил со своим противником, но все ещё продолжает душить труп, варвар закричал ему:
– Бальдар, да отпусти его, не он тебя обозвал лилипутом, а один из этих!
Гном оторвался от своей жертвы, взревел и бросился на оставшихся врагов, размахивая руками.
Первым ударом он отправил ближайшего из них в смертельный нокаут, а вторым – неловко блокировал атаку ножом со стороны оставшегося противника. Блок вышел чересчур сильным – отбитая гномом рука бандита, с зажатым в ней кинжалом, следуя инерции воткнула своему же владельцу лезвие прямо в глаз.
Разъярённый гном громко пыхтел, осматривая окружавшие его трупы.
– Ну, умники, кто-нибудь ещё желает назвать меня лилипутом? Чего молчим-то?
– Похоже, никто из них уже никогда не скажет плохого слова в твою сторону, – заметил Волк.
Гном потихоньку приходил в себя, глаза его перестали полыхать красным. Бальдар нервно рассмеялся, затем похлопал по телу руками – вроде цел.
Он ещё раз посмотрел на трупы и сказал:
– Ну дела. Так, Волк, пора нам валить