оборванные штаны и рубахи, щеголяли по палубе в шароварах. Неподалеку прошли незнакомые корабли, но Корбо не волновался, ни в «Поцелуе Фортуны», ни в его в капитане ни кто бы не нашёл ни чего французского, а проплывающие мимо парусники, как и его фрегат явно следовали к порту Касба5 служившему базой османским пиратам.
При появлении на горизонте побережья, настроение команды определённо улучшилось, парни жаждали развлечений, мечтая скорее спуститься на берег. Местные шлюхи славились исключительной искушённостью в ремесле, а вино ценилось за вкус и крепость. Хотя и первое, и второе было под запретом в мусульманской стране, но кто может помешать наслаждаться порочным, когда на кону стоят большие деньги?
Фрегат обошёл огромный мол, защищающий порт от шторма, построенный ещё корсаром Барбаросса в прошлом XVI веке. Вернее, строили его тысячи христианских рабов, пленённые османами, но восхищение и слава обычно достаётся могущественным властелинам, а не несчастным строителям, усеявшим своими костями величественные, а зачастую просто тщеславные сооружения сильных мира сего.
«Поцелуй Фортуны» разразился приветственным пушечным залпом, красиво вошёл в гавань и сделав искусный манёвр, бросил якорь у причала, где расположилось несколько десятков судов. Рядом с изящным фрегатом соседствовали галеры – гребные и парусные, полутора мачтовые галиоты, двухмачтовые бригантины, а также парусно-гребные трёхмачтовое шебеки с косыми парусами, пинассы, тартаны и множество других более мелких судёнышек и лодок.
Вместе с Корбо в порт зашли галеры средиземноморских корсаров, за которыми согласно обычаю, понуро приспустив флаги следовали захваченные суда. Парусные пленники знали о своей участи: – и люди и товары всё пойдёт на продажу. Возвестив об удаче, торжествующей пушечной пальбой, корабли пришвартовались, готовые побыстрее освободиться от грузов. Любая пиратская добыча приносила доход, и на ней богатели беи, раисы и их компаньоны и в этом они ничуть не уступали европейцам. Даже если это не золото и серебро, а самые обычные средиземноморские грузы – хлопок, ткани, сахар, зерно или продукты питания – всё обогащало корсаров. Все получали свою долю от добычи, только гребцы – рабы не считались людьми и не получали ничего, кроме миски похлёбки и свистящего кнута.
Французские флибустьеры облегчённо вздохнули, наконец, они достигли цели своего пути. Корбо к этому времени поостыл и меньше тиранил команду, но недавний инцидент всё же оставил неприятный осадок на душе капитана. Мысли об Эстель пират старательно отгонял, убеждая себя, что всё это пустое и не нужное ему. Правда сердце несмело пыталось возразить хозяину, но Корбо не позволял ему высказаться против, решив, что как только получит выкуп и избавится от девушки, сразу забудет о ней, как и она о нём.
Спустили трап, и большинство членов команды отправилось в город. Оставшись