сама захотела уйти.
– Эй, – негромко зову, – у тебя крема от загара не найдётся?
Она поворачивается, с ненавистью смотрит на меня. Девице не больше двадцати, раскрашена, как невеста графа Дракулы – чёрные тени, стрелки тянутся к ушам, губы истошно красного цвета. Хотела умереть красивой!
Утопиться бы ей никто не дал, конечно, но что-то важное в жизни прошло бы мимо.
– Теперь точно сгорю, – скребу заросшую щёку. – А может, полотенце есть? Решил поплавать, но, боюсь, обсыхать буду долго.
Говорю и сбрасываю капюшон, расстёгиваю куртку. Сквозняк утихает, значит, всё делаю правильно. В кармане жужжит мобильник – пришло сообщение. Уверен, это Тина! Холод отступает – моя Тина рядом, тысячи километров не в счёт. Стаскиваю перчатки, свитер, берусь за ремень джинсов.
Девушка смотрит на меня округлившимися глазами.
– Господи, неужели и полотенца не взяла? Что ж ты на пляже-то делать собралась?
Оставшись в одних трусах, решительно направляюсь к полынье. Притворяюсь, что поскальзываюсь, балансирую у кромки воды.
Девчонка срывается с места.
– Идиот! Дурак!
Отталкивает меня от полыньи, поднимает одежду, тычет в руки.
Уберечь от глупости может только одно – если ктото на ваших глазах совершит ещё большую глупость. Недавно вытаскивал московского режиссёра из пропахшего перегаром творческого тупика. Пришлось самому инсценировать пару пьяных дебошей. Пить Кирилл перестал, когда всерьёз испугался за меня. Или просто испугался? Неважно…
– Одевайся, несчастье… Простудишься, умрёшь… Что потом твоей жене рассказывать?
– Нет у меня жены, – целюсь ногой в штанину джинсов, попадаю с третьего раза.
– Без разницы, родакам, значит.
– И родаков нет, – подбираю куртку, протягиваю девушке свою шапку, – возьми, серёжки в отмороженных ушах не смотрятся.
Она нехотя натягивает шапку. Я разворачиваюсь, иду к берегу. Девушка плетётся за мной.
Сквозняка больше нет – первый порог пройден. Пока опасность миновала. В такие моменты я чувствую, будто беру человека за руку, помогаю сделать шаг и закрыть за спиной дверь в прошлое. Впереди тёмные коридоры – это путь к новой двери. А я тот, кто умеет видеть в сумерках чужих жизней. Связывать конец и начало истории в одну нить.
– Зачем ты это сделал?
Игнорирую вопрос.
– Познакомимся? Я – Денис. А ты… Кристина, Диана, Снежана… – Пристально смотрю в светлоголубые глаза, опускаю взгляд ниже. – Всё, я понял!
Моника Беллу…
– Вера, – тихо отвечает девушка.
Обиделась. Ладно, сейчас успокоим.
– А давай, Вера, чего-нибудь выпьем в тёплом тихом месте, и ты мне всё расскажешь?
Девушка всхлипывает, трёт глаза, немилосердно размазывая тушь.
Обнимаю её за плечи, веду в сторону набережной к одинокому кафе.
– Знаешь, это даже хорошо, что ты Вера. Спорю на десерт, Люба с Надей нас уже разыскивают.