замечаю, что великолепная дорожка обтянута колючей проволокой, приятель прав. И шаг влево, вправо делать не хочется – нас и колючую проволоку разделяет уже не газон, а чавкающая трясина, и неизвестно, промокает ли скафандр. И потом, гермошлемы-то открыты….
Меж тем дорожка сужается, теперь мы идём не рядом, а друг за другом. И асфальт чавкает под ногами.
– Довели страну, – бормочет Вадим, – даже космонавтам приходится добираться до старта пешком. Дорожку заасфальтировать толком не могут.
Соглашаюсь – асфальт начинает проваливаться под ногами, а друг спрашивает:
– А за полёт Героя дадут?
– Сразу дважды, но я что-то сомневаюсь, – могут повесть какую-нибудь «За службу». В особых условиях.
– И полбюста на родине героя.
– Полбюста – это одна сиська? – мы ещё способны шутить.
– Но – большая….
– Нет, лучше две, маленьких….
– Задумываюсь – как раз моя рыженькая, две маленьких, но каких! Я так и не успел узнать их вкус. И где она?
На мгновение отвлекаюсь, но меня возвращают в реальность….
– Володя, смотри, ракета!
Я всматриваюсь. Она почти не видна в тумане, а нам ещё далеко….
– Она… сейчас улетит?
– Нет, как же без нас!
Мы соглашаемся, что это было бы неправильно, и продолжаем путь. Но внезапно асфальт заканчивается, перед нами – болото, и проложенная гать. Деревья почти смыкаются, спешим – время старта не определено, а вдруг, мы и вправду не успеем?
Почва чавкает под ногами, мы с трудом удерживаем равновесие – скафандры не слишком приспособлены к подобным прыжкам, но ведь задание получено…
– Слушай, а нас не кинули?
– В смысле?
– Ну, проводят какие-то опыты по выживанию, а мы вроде подопытных кроликов.
Знал бы он!
Мы синхронно оборачиваемся. Но сзади – сплошной сомкнувшийся лес, а вперёди – непроходимое болото, через которое проложена гать, и что? Но маячит ракета, и нечто зелёное-зелёное. Вроде поля для гольфа, с вышками по углам.
Я соображаю:
– Знаешь, у нас ведь за спиной ранцы. А вдруг это….
До приятеля доходит:
– Ну, ты и гений, видишь, две кнопочки? Если нажать.
На правом рукаве, я понимаю, левой сложнее, надо подумать, «Блокировка» и «Старт». То есть, сначала разблокировать, а потом давить на «Старт», и вперёд. Как это мы раньше не сообразили. Договариваемся, и….
Куда нас относит?
Глава 3
Я приземляюсь, вокруг меня – тот же лес, но под ногами сухо, встаю, разминаю конечности, легко. Теперь я в робе камуфляжного цвета, а под ногами мягко пружинит мох. Сзади – просека, а в руках у меня топор.
– Вадим, ты где? – кричу я, – кажется, мы приземлились удачно.
– А, вот ты где? – передо мной возникает крупная и красная физиономия, явно недовольная, – все работают, а ты опять сачкуешь.