так на меня смотреть! – возмущался хозяин вороватого вида.
Фея ударила кулачком о стойку, за которой умостился вымогатель.
– Они и серебряной монеты не стоят! И половины!
– В обычный день, но не сегодня, – оскалился он. – Если не согласны, то проваливайте – другие заплатят.
Рыцарь уже собирался «полюбезничать», но Каин сжал его локоть.
– Оставь. Нам ни к чему привлекать внимание.
– Это грабёж, – обратился я к Лаванде. – Можем поискать ещё.
– Попробуйте, – безразлично произнёс владелец сомнительного заведения.
– Нет, Фил, – покачала головой фея. – Этот негодяй знает, что везде занято, вот и ломит цену.
– Так и есть, – не стал отрицать хозяин, нисколько не оскорбившись. – В последний раз спрашиваю: берёте?
Лаванда вздохнула и отсчитала деньги. Нам выдали ключи. У двери с нужным номером я понял, что они ни к чему – замок был вырван. Судя по паутине, давным-давно. Но это самое меньшее из всех бед. В комнате жутко воняло гнилью, а на полу лежал пятисантиметровый слой пыли.
– Сюда годами не заходили, – проворчал Жора.
– Да уж, – поджал я губы.
Мы поели в столовой луковой похлёбки с солёными окаменелостями, имитирующими сухари (чудо-ужин входил в стоимость ночлега). К печи сварганить что-нибудь из мяса зайбула нас не пустила жена хозяина. Такая же плутоватая, как муж. Радовало, что в запасах феи нашлась солонина, а то ходили бы голодными.
После незабываемого ужина Лаванда и Хани отправились искать местную фею-портниху. Мы же мужским коллективом развалились на матрасах, скудно набитых овечьей шерстью.
– Местечко просто жуть, – буркнул я, наблюдая за перемещениями мясистого паука по потолку. – Далеко отсюда до жилища Одинокого Коваля?
– Полдня пути, – ответил Каин, поднимаясь. – Советую вам отоспаться за бессонную ночь.
– А ты куда намылился… То есть собрался? – осёкся я, вспомнив, с кем имею дело.
Каин Душегуб вернул на место слегка съехавшую повязку и пожал плечами.
– Похожу по кабакам – расспрошу местных о Рифусе. Вдруг его видели.
– Думаешь, стоит остерегаться жалкого червяка? – сомневался Фонарь.
– Ещё как стоит! – хмыкнул убийца. – Своим единственным глазом видел, как он уложил из арбалета с полдюжины горгулий.
Мы с рыцарем переглянулись.
– Я бы мог рассказать больше, – продолжал Каин, – но не хочу терять времени на пустую болтовню. Отдохните пока.
Мы не спорили: идти с Душегубом – мешать ему. К тому же, лежалось так замечательно, что я мог отключиться в любую секунду. Ничто на свете не заставит меня поднять свои уставшие от езды булки…
С улицы донёсся душераздирающий крик, за ним ещё несколько. Похоже, я ошибся – кое-что заставит.
Мы кинулись к окну. Десяток разодетых в доспехи скелетов пугали народ. Один на костяном жеребце, остальные пешие. Вооружение самое разнообразное. У кого меч, у кого топор, а у кого алебарда или кинжал.