Кащей не стал у ворона спрашивать. Какая разница, что он ответит.
Черти на волках преградили ему дорогу в дремучий лес, видно совсем страх потеряли. Но они нагло смотрели на Кащея и не двигались с места. И Кащей остановился. Не потому что он испугался чертей и волков, просто устыдился чего – то, решил, что не к лицу ему идти к чужому чародею, если при этом надо морозить своих волков и чертей. Он всегда приходил к Хеллу тайно, а на глазах у всех, да еще по их замороженным трупам, – это слишком даже для Кащея, ведь всегда найдется какая-нибудь недомороженная ворона, которая расскажет обо всем и коту и Яге, а он лишится последнего пристанища и доброго слова в этом мире.
Нет, на многое был способен Бессмертный, только не на такое. Вот он и остановился на том рубеже, где они отделяли один мир от другого, своих от чужих.
Может, Кащей и двинулся бы дальше, если бы рядом с Колядой не возникла какая-то прекрасная дева.
– А это кто такая? – невольно воскликнул он.
Но некому было рассказать Властелину холода, что перед ним стояла Яга, кто же еще мог быть в такой час в заповедном лесу, да еще встречать Коляду и смело в глаза Кащея смотреть. И перед кем юный бог так почтительно склонял голову?
Старуха – юная красавица, мудрая ведьма, – все это была она Хозяйка и хранительница трех миров.
Если недавно Кащей сбежал от нее в ужасе, то теперь готов был все отдать ради того, чтобы она хотя бы раз на него взглянула. Видел Ягу на той стороне леса и чародей Хелл.
Только он, как и Кащей, ума не мог приложить, кто бы это мог быть. Каждый думает о том, о чем ему хочется думать, Хелл был уверен, что сама Лада спустилась на землю.
– Наверное, узнала, что я здесь и решила встретить меня достойно, – размышлял он, и эти мысли странно согревали его в такую стужу.
Когда чародей свистнул, то перед ними тут же возникли Матвей с Митрофаном, они были там, около чародея, по приказу Соловья не отходили от него не на шаг.
– Идите туда и посмотрите, что творится в том лесу, куда богиня помчалась.
От восторга он даже имя ее произносить не стал, чтобы не нарушить эту светлую гармонию, в которой торжествовала его душа. Только пока еще Хелл делил шкуру неубитого медведя, он даже представления не имел, что творится в том мире, который он рвался захватить. Правда, где-то уже слышался рев, приближалась Снежная королева, за которой он недавно посылал волшебную птицу. Только это была последняя и единственная его надежда.
Черти – помощники же так и не смогли пройти сквозь волков, которых они боялись чуть меньше, чем Балду, на ту сторону.
Глава 20 Нам не страшен Хэллоуин
Кстати, мы с вами давно не видели Балду. Где он был и что делал в такое время, да в такой вечер, который мог стать для них самым последним. Где только за это время Балда не был. Кащей не зря дивился тому, что все черти были собраны и на волков рассажены. А кто кроме Балды мог такое сделать? Нет, только он стал охранять вместе с чертями и волками порубежье, чему и был очень