Истинный Дар, и тогда она наслала на ее носительницу проклятие, превратив ее сердце в хрусталь.
Дайана говорила медленно, прикрыв глаза. Кажется, она наизусть знала эту сказку.
– Она вернулась в свой замок и каждый день заглядывала в зеркала, наблюдая за Истинным Даром, в надежде увидеть, как станут хрустальными ее тонкие пальцы и руки, как все ее тело превратиться в хрусталь. Ламьель послала своих слуг – Темных Отражений, чтобы они разбили Истинный Дар, как только та превратиться в хрустальное изваяние. Тогда ее убийца погибнет, и будущее джиннии изменится.
– Какой кошмар, – прошептала Ки, не осознавая, что сжимает руки в кулаки.
– В ярости от содеянного Ламьель и в надежде с ее смертью разрушить проклятие, родители Истинного Дара, сильные и отчаянные чародеи, вторглись в ее земли. Но их разлучили. Мать Истинного Дара исчезла, а отец сумел добраться до джиннии и поразить ее клинком в самое сердце. Он не знал, что смертна лишь ее оболочка, а душе дозволено парить до тех пор, пока Истинный Дар не исполнит свое предназначение. И все же собственная гибель Ламьель разозлила – ведь со смертью телесной оболочки она теряла и все свои силы. Умирая, она прокляла чародея, выпив все его силы до дна и поклялась, что однажды вернется за его дочерью. Сказав это, джинния растворилась в пустоте.
– А что с женой чародея? – подавшись вперед, напряженно спросила Ки. Позабыв, что это – всего лишь очередная сказка.
– Бывшего чародея, – с горечью сказала Дайана. – Увы, он долго блуждал в тумане, но отыскать любимую так и не смог. А его дитя – Истинный Дар – умирала, становясь все более хрустальной. Остекленели ее глаза, и она перестала видеть. И с каждым днем проклятие становилось все сильнее. Тогда он вместе с дочерью и ее хранительницей ушел в один из других миров, чтобы джинния не сумела их отыскать. В мир, куда магия Ордалона проникнуть не могла. Маг перестал быть магом, а Истинный Дар стала Хрустальной Принцессой и вечной пленницей в чужом мире. Но время идет неумолимо, и в двух мирах – мирах Истинного Дара и джинии Ламьель – движется иначе. И если в мире, лишенном магии, прошло несколько лет, то в мире джиннии – несколько веков. Все это время Ламьель выжидала и восстанавливала потерянные в битве с чародеем силы, чтобы однажды вернуться. И когда свет и тьма схлестнутся в новой схватке, победителем станет лишь один из них.
– Грустная сказка, и незаконченная, – задумчиво сказала Ки.
– Потому что ничего еще не кончилось, – прошептала Дайана.
Ки перевела на нее взгляд и поразилась, насколько расстроенной она выглядела.
– Ты чего? Это же просто сказка. Красивая, печальная и лишенная конца. – Добавила неодобрительно: – Не люблю открытые финалы.
– Мы сами ее творим, – тем же отрешенным тоном отозвалась Дайана. – Она не дописана, потому что время еще не пришло. Но возможно именно ты станешь той, кто перепишет финал.
– Я? – опешила Ки.
– Ты веришь в магию. И я чувствую… чувствую ее в тебе, хоть и не могу понять, как такое могло случиться. Но мое предчувствие