40 тысяч человек). В ноябре 1915 года именно меньшевиками была создана Рабочая группа Центрального военно-промышленного комитета. Центральный военно-промышленный комитет – это добровольная организация российских предпринимателей, руководящая сетью военно-промышленных комитетов на местах, которые были созданы с целью мобилизации промышленности для военных нужд во время Первой мировой войны. Царское правительство с этой задачей не справлялось, вот и возникла эта саморегулируемая организация среди промышленников с целью навести порядок в военных поставках. Сам этот комитет состоял из нескольких групп, которые занимались самыми разнообразными вопросами, а Рабочая группа занималась вопросами положения рабочих на оборонных предприятиях России.
В январе 1917 года и, особенно в феврале в преддверии намечавшихся в столице беспорядков, охранка начала арестовывать членов этой рабочей группы, а в ночь с 26 на 27 февраля 1917 года арестовала практически весь руководящий состав Рабочей группы за подстрекательство к забастовке79. Из тюрьмы их выпустили уже в ходе Февральской революции восставшие рабочие и солдаты утром 27 февраля, откуда они вместе с революционными солдатами и рабочими прибыли в Таврический дворец, где в это время уже находились члены думской фракции меньшевиков. Членом рабочей группы Центрального военно-промышленного комитета К.А.Гвоздевым, а также её секретарём Б.О.Богдановым 27 февраля 1917 года за подписью «Временный исполнительный комитет Совета рабочих депутатов» в Таврическом дворце было выпущено обращение к солдатам, рабочим и другим жителям Петрограда с предложением избрать представителей на организационный митинг Совета, который должен был собраться вечером этого же дня. Не волей народа, а двумя меньшевиками из Рабочей группы Центрального военно-промышленного комитета было объявлено о создании Советской власти!
Очевидец, оставивший свои воспоминания о Февральской революции, эсер В.М.Зензинов написал о 27 февраля 1917 года так: «В этот день именно родился Совет рабочих депутатов. Это произошло очень просто. Небольшая группа лиц собралась в одной из комнат Таврического дворца и объявила себя «Временным Исполнительным Комитетом Совета рабочих депутатов». Всё это были лица, никем решительно на то не уполномоченные, принадлежавшие к различным партийным группировками и действовавшие по своей собственной инициативе, – человек 15-20, не больше. Я тоже был в их числе»80.
Современники вполне осознавали шаткость позиций созданного совета: «Ах вы, Аким-простота! Какие теперь выборы! Пришли в Думу рабочие, солдаты, революционеры – ну, вот и Совет! Конечно, вошли и думские социалистические фракции. Нужно же создать революционный центр»81.
Вечером 27 февраля 1917 года на организационный митинг (в левой части Таврического дворца) собралось около 250 человек, но большинство из них составляло случайно зашедшие в зал наблюдатели и только около пятидесяти человек были делегатами