стал не в почете: народ заточился под дорогой алкоголь. Но Кац считался в доску своим во все времена. Свидетельством тому факт, что Вовка Карпов как-то сказал ему по пьяному секрету, что все сотрудники лаборатории считают Ефимыча «в жопу русским». И Семену Ефимовичу было приятно это слышать. С такими вот обрывками воспоминаний он и подошел к двери отдела кадров. Приоткрыв ее, он увидел профиль стоящей у окна Галины Викторовны Щелкуновой. Федосеевой в комнате не было. Щелкунова – на вид ей было лет сорок, симпатичная – выдержала паузу, всматриваясь во входящего и, скорее всего, профессионально вспоминая, как его звать-величать. И не успел Кац сказать «здрасьте», как услышал ее бодрый голос: «А, Семен Ефимович! Спасибо, что зашли!»
Кац замялся.
– Видите ли, мне поздно сообщили…
– А я поздно обо всем и узнала! – шутливо ответила Галина Викторовна. – Встретила на улице вашего Карпова и, чтобы время не терять, решила через него передать. Вопрос этот можно было бы и завтра решить, но человек придет с утра – и лучше, чтобы вы были подготовлены.
Семеном Ефимовичем тут же овладели старые опасения насчет протекции.
– Какой человек?
– Стажер. Вернее, не стажер, а… На переквалификацию, если можно так сказать. По профилю вашей лаборатории.
У Каца отлегло от сердца.
– А от меня что требуется? Посмотреть, что он из себя представляет?
– Именно. Он на «Агате» работал. Они не наши конкуренты, их клиент морфлот…
– Я знаю.
– Разумеется. Дело не в этом. У него схожая специальность: испытывал новые материалы на возможность применения в продукции ОПК. А здесь уж подлодки или авиация – разница небольшая.
– А, вот оно что! Так от меня требуется…
– Ну да. Поговорите, посмотрите: подойдет – не подойдет… Сами ведь, помнится, Федосеевой на планерке жаловались, что работы завал. Так что если с ним договоритесь – флаг вам в руки, берите на подмогу. А организовать ему рабочее место – не проблема. Компьютер, софт, стол, стул, телефон – все обеспечим.
– И во сколько его завтра ждать?
– Да прямо с утра. Правда, он придет чуть позже вас: я ему на проходной должна буду пропуск оформить. Ну что, тогда до завтра?
– Хорошо. А с кем мне говорить по результату? В смысле: понравился или нет.
– Да Федосеева сама вас найдет. Или мне поручит. Это уже наша забота.
– Ясно.
– Ладно, заранее спасибо – и до завтра!
Щелкунова улыбнулась, взяла с подоконника свою сумку, застегнула ее и набросила на плечо. Кац кивнул и отправился к своим.
– Ну что? – вытянулись в его сторону лабораторные головы, когда он вернулся.
Кац молча подошел к сейфу, достал из кармана брюк ключ, открыл дверь и вытащил на свет канистру со спиртом.
– Ты хоть скажи что-нибудь, – несмело пробасил Вовка.
– А чего