еще раз, и в этот момент, – вероятно, вследствие нового удара, – система катапультирования сработала. Симок увидел объятый пламенем корабль, волочащий за собой толстенный след дыма, затем наступила тишина. Под ним были горы, вдали блестело море.
Яффет беспомощно смотрел на экраны, вцепившись в ручки кресла. Корабль вращался и летел над морем. Поверхность воды то появлялась, то исчезала на экранах, уже видны были мелкие волны. Впереди был берег, – но далеко. Неужели они сейчас погибнут так нелепо? Яффет никак не мог заставить себя сдвинуться, в животе словно заледенело, руки и ноги были ватными… Все это казалось ужасным сном…
Сзади раздался хрип: это спустилась со второго яруса Алья. У нее был рассечен лоб, кровь лилась по лицу мелкими струйками.
– В шлюз! – закричал Яффет, приходя в себя.
Он отстегнул ремни и бросился к девушке, таща ее вниз. Там он как безумный стал рвать на себя из ниши скафандр. Выдернул, отдал Алье, стал одеваться сам. Он считал про себя – один, два, три… Прикинул, что в районе двухсот последует удар. Подумал немного, закрыл внутренний и открыл внешний люк. Попытался открыть, если точнее. Люк не открылся. Их мотало по шлюзу, представить, с какой стороны последует удар о воду, было невозможно…
На счастье Яффета, то, что осталось от яхты, ударилось о воду под совсем небольшим углом. Корпус подскочил в воздух, в этот момент от удара внешний люк открылся, и Яффет с Альей вывалились в воду за долю секунды до повторного столкновения с водой. Удар о воду…
Яффет очнулся от мерного покачивания. Над головой было небо, где ветер раздувал в стороны дымный след яхты. Прощай, моя Ноан, грустно подумал Яффет. Ты была прекрасна. Он перевернулся на живот, – в скафандре это было трудно, но он справился. Увидел второй скафандр в четверти стадии от себя. Алья не подавала признаков жизни, не отвечала на вопросы. Яффет оглянулся вокруг: со всех сторон было море. Впрочем, нет: море было только с трех сторон. С четвертой Яффет увидел примерно в двенадцати стадиях28 от себя прибрежную зелень, а за ней – синеющую гору. Значит, они все же дотянули. Осталось только доплыть.
Яффет посмотел на небо: может быть, их уже ищут? Нет, в небе не было ни одного корабля. Они решили, что мы погибли, подумал Яффет. И ловят тех двоих. Вряд ли тут большие дежурные силы. Нами займутся позже. Значит, нужно плыть… Оно погреб к Алье. В скафандре это было неудобно. Подумав, Яффет решил скинуть скафандр, доплыв до Альи, только предварительно сняв с него баллоны с воздухом. Их можно будет зацепить ей на пояс. Море здесь неопасно для человека, насколько он помнил. Главное доплыть.
Эти четверть стадии дались Яффету тяжело. Он просто весь взмок. Доплыв до Альи, взглянул ей в лицо. Глаза девушки были закрыты, лицо частично залито кровью из раны на голове. Она была без сознания, но, кажется, дышала. Так или иначе, ее придется буксировать к берегу. Придется выдержать.
Яффет снял шлем и вдохнул.