седловине одноименного перевала. Ещё левее возвышаются скалистые пики хребта Каменный Клад. Несмотря на то, что вершина Арбаики уступает Каменному Кладу на добрых 50 м, она смотрится более величественно. Плато Хорхи раскинулось между Арбаикой, хребтом Берчиль и Каменным Кладом и представляет собой ровную террасу площадью примерно в 2 км2. Вдоль подножия левого борта урочища Хорхи протянулся длинный снежник. Под солнечным теплом он образует чистые озерца талого снега. Это решение проблемы с водой. Спускаемся на плато и организуем лагерь. От Гелгелука до нового лагеря 3,5 часа ходу чистого времени.
На правом склоне виден вход в одну из пещер системы Илюхина. Глубина системы около 1260 м. Там, ниже и правее его оборудован лагерь спелеологов Александра Ефремова, проректора Университета Дружбы народов. Рядом с местом лагеря имеется ещё одна глубокая карстовая полость. По лугу, где стоят наши палатки, протянулись вдоль по долине белые карстовые полосы. Они имеют причудливые формы с острыми краями. Кажется, лежит отдельно взятый камень, пригодный на оттяжку палатки, а поди возьми его. Эти камни, как бы приклеены, слиты в единую массу.
Древние троговые долины в высокогорье Гагрского хребта осложнены многочисленными воронками и карами, иссечены трещинами и известняковыми площадками, различных форм и размеров колодцами и шахтами. Развитию карста, кроме геологического строения, способствуют атмосферные осадки. Большое влияние на темпы формирования карста оказывают весенние и осенние ливни. Остаточные породы быстро сносятся или вымываются по трещинам в глубину. В результате поверхность карстующего массива всё время открыта воздействию осадков. Зимой здесь выпадает мощный снежный покров. Обилие осадков даёт постоянное питание подземным водам и активно влияет на карстообразовательные процессы.
Пропасти и пещеры носят имена Вахушти Багратиони, Крубера, Мартеля, Илюхина и др. Наука даёт возможность определить возраст карстовых полостей путём анализа химической денудации (совокупность процесса сноса и удаления продуктов выветривания горных пород). На высоте Гагрского хребта она составляет около 100 микронов в год, следовательно, средняя для района полость глубиной в 100 м образуется за 1 млн. лет. Если глубина пещерной системы Илюхина равна 1260 м, то можете сосчитать её возраст.
Арбаика с плато Хорхи
Восхождение на Арбаику проще всего с одноименного перевала. Тропа к нему проходит траверсом правого борта Хорхи и ведёт мимо лагеря спелеологов. От западного края урочища до перевала (2350 м) полчаса ходу. Если лагерь разбит под снежником левого борта, идти нужно прямо влоб, оттуда 15 минут подъёма на перевал. С него по снежнику (30°,150м) подходим к простым скалам. Поднимаемся на 5-и метровый уступ, затем проходим левее гребня траверсом лёгких скал и мелкой осыпи, по простой скальной стене поднимаемся (10 м) правее входа в карст (15 минут от перевала).