внезапный арест соседей, пришедшийся на один из таких вот тихих вечеров, стал лишь лёгким облачком на лазурном небосклоне их безмятежного счастья. Стоя на верхней площадке лестницы, куда их выманил характерный стук в дверь, Вера увидела, как человек в чёрной коже и с кобурой протягивает Илье сложенный вчетверо листок бумаги, и с недоумением оглянулась на своих. Но увидела только испуганные взгляды матери и бабки и ощутила на плече руку мужа – отца на площадке не было.
Виктор тут же увёл жену в их комнату, и всё время, пока внизу хозяйничали незваные гости, они просидели бок о бок в темноте на краешке кровати. Когда зарычал мотор и захлопали дверцы машины, Вера подошла к окну и отодвинула край занавески. Она увидела, как Илья подсаживает в «воронок» Катю и, сняв кепку, окидывает взглядом родной дом…
Дело, по теперешним временам, было обычное – людей забирали сплошь и рядом. Отец называл это «контру вычищают». Что такое «контра», Верка представляла с трудом. Ну какие, скажите на милость, враги революции из этих замшелых господ, которые без прислуги шагу не ступят? И уж тем более трудно было поверить, что их бывшие соседи, Дедовы, могут представлять какую-то опасность для новой власти. Она сказала об этом мужу, но он ответил, что «там» разберутся, а она не должна волноваться. Но Верка, неожиданно для себя самой, волновалась. Когда муж заснул, как засыпает уставший за день человек с чистой совестью, она ещё долго ворочалась в постели, пила воду из графина на комоде. Потом, чувствуя, что сон нейдёт, села на стул у окна и стала смотреть на залитый лунным молоком ночной город.
Живя в собственном эгоцентричном мирке красивой и пышущей здоровьем молодости, никогда прежде она не задумывалась о том, что происходит вокруг. Дурная слава соблазнительницы и разлучницы оттолкнула от неё школьных подружек, и Верке поневоле приходилось довольствоваться компанией парней и мужчин, которые увивались за ней в надежде, что и им что-нибудь перепадёт от этого изобилия. Но кавалеры говорили с ней только о том, что она хотела слышать, и политические разговоры в этом списке отсутствовали. Однако Верка не была так уж глупа и, когда брала на себя труд в чём-то разобраться, то выводы, как правило, делала верные и беспощадные.
Теперь, сидя у окна, она перебирала в памяти все случаи арестов, о которых ей доводилось услышать. Многих из арестованных она знала в лицо, а с другими была даже знакома. Не считая нескольких бывших господ, не успевших или не посчитавших нужным убежать за границу и тем поплатившихся за свою беспечность, остальные были ничем не примечательные люди. А что если и за Виктором вот так однажды приедут? Ведь неизвестно, что творится в головах у этих комиссаров! Вон Федька, её бывший хахаль, так просто бредил «недобитыми буржуями» и «контрреволюционной сволочью», на каждом шагу они ему мерещились. Она даже однажды его спросила, смеясь: а может, я тоже контра? На что он ответил