шумно вздохнул.
– Объясни, пожалуйста, что произошло? Хочу твою версию услышать.
– Понимаете, миссис Уэллс сильно русских недолюбливает…
– А! Так в этом все дело? Поэтому она сочинила историю с подглядыванием за девушками?
Я пристыженно молчал.
– Что еще придумаешь? Смелее, мне нравится твоя интерпретация!
– Подобного не повторится, миссис Энн, – заверил я. – Я оступился, больше не буду.
Миссис Палмер испытующе смотрела на меня.
– Оступился?
Я кивнул.
– Будем считать это случайностью?
Я снова кивнул.
– Ну ладно… – выдержав паузу, произнесла миссис Палмер. – Для первого раза – забудем… Тем более, что подглядывать за девушками не самый тяжкий грех…
На следующий день после уроков, когда я ждал Мэгги на школьном дворе, ко мне подошли трое хмурых, мразотных типа лет семнадцати-восемнадцати. Все в черных футболках без рукавов и черных джинсах. От парней веяло неприятностями.
– Это ты русский? – обратился ко мне один из них, по всей видимости, главарь – короткостриженый брюнет с бакенбардами, на левой скуле светился свежий синяк.
Я с тревогой глядел на хмурых типов.
– Ты русский, спрашиваю? – повторил главарь.
– Ну, я…
– Как у тебя с деньгами, чувак? – прорычал главарь.
Я непонимающе таращился на него.
– Сколько с собой денег, придурок? – повторил парень.
– А почему ты спрашиваешь? – поинтересовался я.
Сообщники главаря обступили меня полукругом, скрывая происходящее от посторонних глаз.
– Гони бабки, чувак! – прошипел главарь. – Все, сколько есть.
Я стоял как истукан, не в силах пошевелиться от страха.
– Оставьте его! – расталкивая окруживших меня, Мэгги встала рядом со мной. – Проваливай, Холидэй! – заявила она главарю.
– Притухни, котлетка! – криво усмехнулся тот.
Сообщники главаря-Холидэя довольно хмыкнули.
– Мистер Гилберт! – крикнула Мэгги в сторону парковки. – Мистер Гилберт!
Каунселор мистер Гилберт садившийся в этот момент в свой «Крайслер», обернулся в нашу сторону.
– Сэр, можно вас на секундочку? Ваша помощь нужна!
Помедлив, мистер Гилберт захлопнул дверцу машины и направился к нашей компании.
– Вот же блин! – злобно прошипел Холидэй. – Валим! – скомандовал он сообщникам.
Хмурые парни в черном поспешили прочь.
– Они только строят из себя крутых. А на самом деле – трусы! – сказала мне Мэгги.
Не знаю, кого они там из себя строили, но я здорово струхнул.
– Что случилось, мисс Палмер? – раздался рядом голос.
Мэгги и я обернулись. Подошедший мистер Гилберт печальными глазами смотрел на Мэгги.
– Э-э, сэр… – растерянно пробормотала Мэгги и махнула рукой в сторону желтой «Шевроле Эль Камино» на парковке. – О! Извините, сэр, нам пора, нас ждут! Всего