Палмер извиняющеся мне улыбнулась.
– Ну, как тебе? – поинтересовалась она.
– Веселые ребята. А кто они все?
– Да нет, я про комнату…
– А… Круто. Мне нравится, – я опустил чемодан и сумку на пол и огляделся.
Комната была поменьше моей московской. Кованая кровать, возле нее тумбочка. У противоположной стены – шкаф. Аскетичная обстановочка.
– Располагайся, – сказала миссис Палмер. – Есть хочешь?
Я помотал головой.
– Ну, отдыхай тогда. Вечером приедут остальные дети, познакомишься. Если что понадобится – я внизу.
– Окей, – кивнул я. – Спасибо. Мэм.
– Миссис Энн. Лучше зови меня так.
– Хорошо, миссис Энн.
Коротко улыбнувшись, миссис Палмер вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Я постоял, прислушиваясь к ее удаляющимся шагам. Когда они стихли, я снял ботинки, штаны и стянул подштанники. Какой кайф! Как же долго я этого ждал!
Я подошел к окну.
За ним виднелась огромная поляна, а далее – метрах в трехстах – виднелся куцый, еще толком не озеленившийся перелесок.
Я повалился на кровать, она противно заскрипела. Я жутко устал – не спал почти сутки. Именно столько в общей сложности со всеми поездками в аэропорт/из аэропорта, перелетами, пересадками заняла у меня дорога из спального района Москвы в эту попу мира – на ранчо в центральном Техасе. И за все это время я лишь пару раз сомкнул глаза.
Лежа на спине, я закрыл глаза.
И… моментально отрубился.
Когда я проснулся, за окном горел закат. Чужой, техасский.
Я переоделся в более соответствующее техасскому климату – футболку, джинсы и кроссовки. На скорую руку разобрал вещи, рассовал все по полкам шкафа. Пинками задвинул сумку и чемодан под кровать.
Я стоял у открытого окна, вдыхая свежий воздух. И воздух тут был какой-то другой, иностранный. Я подумал было выкурить сигарету, но не стал. Вышел из комнаты и отправился на поиски туалета. Я читал, что в домах американцев на каждом этаже по туалетной комнате. Так что он должен быть здесь, на втором этаже. Я обнаружил загадочное помещение с ванной и раковиной, однако оно было завалено коробками, пакетами со старой одеждой и книгами.
Я хотел было спуститься на первый этаж, но тут услышал из-за закрытой двери возле лестницы приглушенный голос Эвелин – она разговаривала с кем-то по телефону. Я остановился, навострив слух.
– …Разумеется поэтому! Нет, Брайан! Нет другой причины!.. Слушай, я не готова еще, как-то это слишком стремительно…
Неожиданно дверь распахнулась. На пороге стояла угрюмая Эвелин, прижимая к уху трубку радиотелефона. Я оторопело уставился на нее.
– Чего надо? – грубо спросила Эвелин.
Я поспешил вниз по лестнице на первый этаж.
В гостиной орал телевизор. Я заглянул туда. Мистер Палмер храпел, сидя в кресле, напротив орущего телевизора, положив ноги на журнальный столик.
Я окинул взглядом гостиную. Стены песочного цвета, кожаная мебель коричневого