поправила прическу, сложила губы и покатала их друг о дружку, потом отступила назад, чтобы более-менее увидеть себя целиком, – высокая, полная, не лишенная привлекательности женщина, но привлека-тельность эту уже ощутимо подточило время. Внимательные глаза Анаста-сии Андреевны быстро оббежали отражение, без труда подметив все без-жалостные признаки неумолимо накатывающейся старости – подметив критически, но без особого расстройства – она привыкла не расстраивать-ся. Время еще есть, и, вразнос прожив молодость, теперь Анастасия Анд-реевна пила жизнь разборчиво, со вкусом, в свое удовольствие – именно так, как мечтала когда-то молоденькой девчонкой, готовя скудный ужин на засаленной страшной плите в коммунальной кухне и огрызаясь на реплики склочных соседей. Пусть иногда и задевает слегка натянутая страсть лю-бовников, это не так уж важно. Сейчас у нее есть все, что имеет отнюдь не каждая молодая и красивая. Только вот ноги… – в последнее время начали сильно болеть ноги. А так – ничего. Еще вполне ничего. Она попыталась приподняться на цыпочки и слегка охнула от боли. «Полная и стройная пантера!» – с усмешкой подумала Анастасия Андреевна. У кого это было? У Ремарка, кажется.
Дверь кабинета мягко отозвалась на риторический стук, отворилась, и вошел Вадим, уже в плаще, похлопывая по развевающейся поле хрустя-щим синим пакетом с надписью «LANCOME».
– Все, я готов! – он шлепнул пакет на стул, глянул в зеркало, затем по-дошел к новенькой видеодвойке, которую поставили только вчера, и глу-бокомысленно похмыкал вокруг.
– Бери ключи и выметайся – у меня работы полно! – раздраженно сказа-ла Анастасия Андреевна, и ключи так же раздраженно брякнули о лакиро-ванную столешницу. – Через час я рассчитываю сесть в свою машину. И смотри ни на кого не нарвись!
– Яволь! – отозвался журналист слегка обиженно и сгреб со стола клю-чи. – Кстати, у меня есть для тебя одна чудная кассетка. Когда вернусь, от-дам.
– Когда вернешься, позвонишь Личанской, – редактор тонко улыбну-лась. – Ты что, опять оставлял камеру в корреспондентской?
Уже не в первый раз Вадим «забывал» сумку со своей маленькой каме-рой «Hi 8» то в корреспондентской, то в одной из монтажек. Остававшаяся включенной в слегка приоткрытой сумке, камера исправно писала звук, и позже Анастасия Андреевна черпала немало полезной для себя информа-ции, слушая, как журналисты, режиссеры и технические работники пере-мывают кости друг другу и начальству. Поэтому редактор попрощалась со своим протеже уже вполне благосклонно. Уж что-что, а Вадим и вправду знал, как кому угодить.
Когда он ушел, Анастасия Андреевна, уютно расположившись в своем большом кожаном вращающемся кресле, сделала несколько звонков, и по-сле каждого ее лицо становилось все довольней и все настороженней, как у герпетолога, подбирающегося к редчайшей, но до крайности ядовитой змее. Положив трубку и поджав губы, она снова внимательно просмотрела статью в сегодняшнем «Волжанском вестнике», хотя уже знала