в трубке раздался звенящий шелест, который обычно издает разворачивающаяся обертка от шоколада. – Он ничего не сказал. Перезво-ните через полчаса, пожалуйста.
Анастасия Андреевна нахмурилась.
– Передайте, что звонили с «Веги». Пусть срочно свяжется.
– С кем?
– Ты прекрасно знаешь, с кем! – отрезала Анастасия Андреевна и со стуком опустила трубку на рычаг. Задумчиво постучала ногтями по столу, сказала: «Так-так, некстати», щелкнула замком сумочки, закурила, сделала несколько затяжек подряд и разогнала ладонью образовавшееся облако дыма, и в неподвижном кабинетном воздухе забродили, лениво перекаты-ваясь, дымные лохмотья. Редактор встала, подошла к стулу, подняла свой пакет… А спустя полминуты растерянно и зло разбрасывала по столу ли-стки с печатным текстом, бумажонки, исписанные некрасивым крупным почерком, теребила дорогой блокнотик и очередной номер журнала «За рулем».
– Вот олух! – воскликнула она и кинулась к телефону.
Вадим ответил не сразу, и, слушая длинные гудки, Анастасия Андреев-на, солидная, серьезная, по-девчоночьи нетерпеливо приплясывала на мес-те, забыв о больных ногах. Наконец, где-то далеко отсюда, Вадим добрался до кнопки своего сотового.
– Семагин.
– Ты куда смотрел, Семагин, когда пакет со стула хватал?!
– А что такое? – искренне удивился голос в трубке. Судя по звуковым сопровождениям, Вадим был в машине и ехал по одной из центральных улиц. – Погоди-ка… что это… я ведь не такую кассету… А-а, пакеты-то у нас одинаковые, вот я твой и прихватил по ошибке. Ничего, я…
– Немедленно возвращайся!
– Но я не могу сейчас, у меня…
– Вадим, немедленно! Все!
Анастасия Андреевна бросила трубку, не слушая дальнейших протес-тов, ткнула сигаретой в пепельницу, сломала ее, ударила палец и рассыпа-ла пепел. Выругавшись, она мазнула свирепым взглядом по часам, села, смахнула пепел на пол и снова потянулась к телефону, но тут в дверь стук-нули. Небрежно стукнули, один раз, не спрашивая, а предупреждая, как стучат только свои или вышестоящие.
– Заходи, – недовольно сказала Анастасия Андреевна и откинулась на спинку кресла, вытаскивая из пачки новую сигарету.
– Занята? Я на секунду, – успокоила вошедшая женщина, обмахиваясь двумя почтовыми конвертами. Невысокая, худощавая, она казалась много старше редактора, хотя в возрасте отставала от нее на восемь лет. Это была давняя подруга Анастасии Андреевны, начальница отдела кадров, кото-рую, вкупе с самой Анастасией Андреевной, сотрудники «Веги» любовно и незатейливо именовали «кобрами». – Просто шла, захватила… Письмо тебе. Слушай, жарко как у нас сегодня.
Анастасия Андреевна, уже потянувшаяся кончиком сигареты к огоньку, вздрогнула и уронила зажигалку.
– Письмо? – она наклонилась, и алый пиджак натянулся на ее полной спине. – От кого?
– Не знаю, – женщина подошла к столу,