вот я встретила самое худшее, во что может превратиться подобное существо. Умная, изворотливая, жаждущая власти, капризная принцесса, унаследовавшая стихию Воздуха. Сильнейшая верей-аали, не брезгующая некромантией…
Каждое ее движение наполнено томной, тягучей силой. Она медленно встает и плавно, будто по воздуху, совершенно бесшумно скользит в своих серебристых шелках, скрывающих движения налитого, упругого тела. Ей не нужно никуда спешить, не надо изнурять тело долгими тренировками, а потому молочная кожа принцессы не несет ни одного изъяна. Я абсолютное отражение, но сильнее обточенное временем и обстоятельствами. Мне будет совсем не трудно собрать матрицу ее характера, ведь мы Сестры Рока. Вот только я не хочу погружаться в бездны темных инстинктов, таящиеся в разуме моей Сестры. Не желаю принимать в себя эту Кальку, несущую мерзкую смерть и торжество Изнанки…
Зачем ей двойник?
Водя пальцами по краю полированной ванны, я задумчиво смотрела на воду, искажающую очертания тела до неузнаваемости. Встретить Сестру Рока – величайшее благословение и проклятие одновременно. Подавляющее большинство людей просто не имеет настолько подобного себе близнеца, а если и существуют где-то два Брата Рока, они вовсе не обязаны встретиться. Это знак поворота судьбы, судьбы не только человеческой, но и немалой части мира. И разумеется, подобные встречи всегда сопровождаются катастрофами и потрясениями, примеров достаточно.
Мне совсем не хочется, чтобы кто-нибудь догадался о произошедшем. Самый верный способ избежать катаклизма – это уничтожить одного из Близнецов, разрывая связь. И можно с изрядной толикой уверенности предположить, чья гибель предпочтительней для благородных обитателей этого особняка. Я предчувствую, что у меня будет достаточно причин опасаться за свою жизнь во время этой работы и помимо наличия Сестры.
Вот только кто из нас Старшая?
Облачившись в серебристый шелковый халат, я позволила служанкам убрать в комнате, отойдя к окну. На ковре оставались мокрые следы от капель воды, стекающих с распущенных волос. Я всмотрелась в тенистый узор, отбрасываемый на оконное стекло проникающим через кроны деревьев светом. Безупречная каллиграфия тонких, резных трилопастных листочков так и просилась на пергамент. Думаю, Мастер Аххаш многое бы отдала, дабы запечатлеть этот момент… Вслушавшись в шелест сада, я уловила слабые отголоски тяжелого вдоха Степи. Завтра я отправлюсь навстречу року, и твое благословение пребудет со мной.
За дверью послышались мягкие шаги.
Сначала Мастер подумал, что ошибся дверью. Она стояла чуть в стороне от окна, спиной ко входу. Теневой узор ложился на светлое серебро шелкового одеяния и рассыпавшиеся легчайшей паутиной длинные пепельные волосы, спускающиеся гораздо ниже талии. Вокруг головы отрешенно всматривающейся в глубину сада статуи мастеру на миг почудился сияющий нимб. Он моргнул… это всего лишь солнце запуталось в распушившихся вокруг лба завитках.
Она