его слова не показались Сету убедительными.
– Может быть и так, – проговорил он. – Только ведь вы намекнули.
– Может быть и так, – повторил Аверре. – Тебя ущемляет, что, несмотря на это, я все равно метнул заряд? Ты считаешь, что мое личное отношение к тебе должно было удержать меня от этого? Тогда тебе следовало бы оскорбиться и поведением госпожи Бавкиды, ведь именно она заменила тебе мать…
– Никто мне мать не заменял! – перебил его Сет.
Аверре нахмурился.
– Прости, пожалуйста, я не это имел ввиду. Я говорил о том, что столь явная личная привязанность Бавкиды к тебе вовсе не мешает ей устраивать для тебя, мягко говоря, не самые простые испытания.
– Это необходимо для моего роста, – фраза звучала банально, но, тем не менее, Сет верил в ее правдивость.
– Так почему бы тебе не воспринимать мой поступок с этой же точки зрения? Прежде, чем требовать у Бавкиды именно твоего участия в моей маленькой экспедиции, я обязан был удостовериться, что мое решение правильно, а вовсе не продиктовано чувствами быть обязанным Сол. Факт в том, что у тебя хватило знаний сделать так, чтобы мой выпад прошел без последствий. Пожалуйста, не требуй от меня жалости.
Услышать подобное из уст одного из выдающихся лейров Ордена, пусть и считавшегося отщепенцем, оказалось слишком приятно для самолюбия Сета, так что он, несмотря на раздражение, испытал довольное покалывание по всему телу.
– Куда мы полетим?
Аверре широко улыбнулся в усы, подмигнув:
– Тебе так интересно?
Сет изобразил лицом ответ, намекая на очевидное: разумеется, ему интересно, более того – ему безумно интересно.
– Я так и думал, – шире, казалось бы, улыбаться некуда, но мастер-лейр все-таки ухитрялся это сделать. – Хотя, по правде, думаю, с моей стороны было бы неправильно загрузить тебя информацией накануне твоего состязания с этим, как его?..
– Янси, – подсказал Сет. – Но для этого вам следовало прилететь завтра.
Аверре засмеялся.
– В запасе еще несколько часов, – сказал он. – Совет я тебе все-таки дам: ничто не подготовит тебя лучше, чем здоровый и крепкий сон. На собственном опыте я убедился, что всякая зубрежка – удел книгочеев и чудаков. Выспись, как следует и все пройдет, как надо.
Сет усмехнулся, представляя, как последующие четыре часа проведет в безуспешных попытках сомкнуть глаза, избивая подушку, и как к концу этого времени провалится в неглубокое забытье, а потом с бешенными от страха глазами помчится на собственные моральные похороны. Нет уж, спасибо. Но вслух проговорил:
– Ладно. Я над этим подумаю.
– Вот и молодец, – сказал Аверре, поворачиваясь к выходу. – Твоя мать гордилась бы тобой.
Только после того, как дверь за ним затворилась, Сет позволил себе кивнуть.
Он ждал этого момента напополам с нетерпением и ужасом целых семь лет, с тех пор, как начал постигать таинства лейров. В течение всего этого времени, он развивал в себе особую восприимчивость к так называемым струнам. Именно