стараясь хромать изо всех сил незаметней, прошел мимо нее к прозрачным дверям, за которыми лейров ставили на ноги, какие бы сложные увечья они себе не причиняли. Когда-то давно в этом ослепительно-белом стерильном помещении, оборудованном по последнему слову техники, главенствовала его мать. Задержавшись на входе, он дождался, пока лифт с Йелтани уедет, и только потом шагнул внутрь.
– Эпине? А я и не ждал тебя увидеть на своих двоих. Неужто слухи преувеличены?
Нынешний хозяин медблока мастер Шенг, тучный шароголовый иланианец, отвернулся от созерцания мониторов с диаграммами и всеми своими четырьмя глазками уставился на юношу. С ним у Сета всегда были непростые отношения. Долгое время Ри Шенг бегал под началом его матери. Ей понадобилось исчезнуть, чтобы место главы отдела досталось иланианцу, а вся нелюбовь перешла на Сета.
– Как обычно.
Без разрешения Сет прошел через комнатку и уселся на ближайшую кушетку.
– Эх, точно, точно, – громоподобно расхохотался мастер Шенг. – Зачем тогда пожаловал?
– У меня все тело жжет, – ответил Сет. – Хотел убедиться, что все в порядке.
– Ага. – Шенг довольно прищурился самым крайним глазком. – Разряд мы, значит, все-таки схлопотали? Ну, ложись, посмотрим, нет ли каких повреждений. Куда улегся? Рубашку хоть сними!
Раздевшись по пояс, Сет снова вернулся на холодную простыню, ожидая, когда мастер Шенг начнет процедуру. Несмотря на их взаимную нелюбовь друг к другу, он не мог отрицать того факта, что лейр-иланианец – один из лучших ксенобиологов и дело свое знает, как никто другой. Жизнь свою Сет ему бы, конечно, не доверил, но с простейшую процедуру сканирования – запросто.
– Внутренних повреждений нет, – спустя минуту заключил мастер Шенг. – Сердечный ритм в норме. На мозг, кажется, тоже не повлияло. Небольшие ожоги на лице и только. Ну, первая степень – это нестрашно, – можешь и сам вылечить. Хотя я бы их не трогал – пусть поболят, чтоб знал, как лезть на рожон с теми, равным кому тебе даже в мечтах никогда не стать.
Сет скривил лицо в якобы улыбке.
– Можешь одеваться и идти, – сказал доктор. – Только время мое зря отнял.
– Ваша доброта не знает границ, мастер, – в ответ процедил Сет.
– Знаешь, парень, с такими как ты, обычно ничего не делается, так что не надо мне тут разговоры о доброте разводить. Кому угодно, но только не мне.
– Я и не собирался…
Шенг вдруг разошелся не на шутку.
– Вот и правильно! И нечего мне тут!.. С такими, как ты надо всегда держать ухо востро, иначе глазом моргнуть не успеешь, как всадите нож в спину!
Подобные вспышки гнева были у Шенга в порядке вещей, и Сет почти привык к тому, чтобы не обращать на них внимания. Но все равно слова иланианца били его больнее камня.
– С такими как я? Боюсь даже спрашивать, что это значит…
Хотя понимал, куда клонил Шенг: имелся ввиду сам факт его появления на свет. Лейры не способны иметь детей. Препараты, которым их подвергают для активации чувствительности