граф отлучился к мини-бару, спрятанному в противоположной стене, Сет отошел от перил и осторожно опустился в обитое бардовым войлоком кресло, оказавшееся таким же мягким и удобным, как и выглядело.
– Почему вы не попросите прислугу приготовить напитки? – спросил Батул.
– У меня редко бывают гости, и поэтому я предпочитаю ухаживать за ними самостоятельно. К тому же, мне не хочется, чтобы Изма находился здесь, пока мы беседуем. А вы, молодой человек, что будете пить? – впервые обратился граф к Сету.
– Просто воды. Спасибо, – отозвался Сет, не будучи поклонником, не только инопланетной кухни, но и алкоголя.
Занди это никак не прокомментировал и спустя пару минут возвратился к гостям, с подносом в руках, на котором стоялибольшой графин с темно–сиреневой жидкостью и три хрустальных бокала. В одном из бокалов плескалась чистейшая вода с кусочками льда.
– Прошу вас, – проговорил граф, опуская поднос на стеклянный столик, зажатый между креслами.
К удивлению Сета, Батул первым протянул руку к своему бокалу и, поднеся его к губам, сделал щедрый глоток, после чего блаженно закатил глаза.
– Великолепный агарис, – произнес он. – Просто великолепный.
– Рад, что вам нравится, – отозвался Занди, присев в кресло напротив и чуть отпив вина. – А вот ваш спутник остановил свой выбор на воде. Интересно, почему?
– Сказалось воспитание на закрытой планете, – сказал Батул, подмигнув парню. – К тому же, он, как я знаю, не поклонник инопланетных напитков.
– Понимаю, – произнес граф с оттенком одобрения в голосе. – Вы правы, юноша, иногда лучше всего следить за тем, что пьешь и ешь, особенно, если ты находишься в незнакомой тебе среде.
Сет, в это время потянувшийся за водой, вдруг замер, чем заставил и Батула, и графа от души рассмеяться. Пришлось выдавить из себя улыбку в ответ и мысленно отметить, что еще припомнит это мастеру Аверре.
– Кстати, как ваше имя? – поинтересовался Занди.
– Ах, простите, граф, моя оплошность, – тут же отозвался Батул. – Это мой ученик и помощник Сет Эпине.
–Эпине? – переспросил граф. – То-то мне почудилось в его лице нечто знакомое.
Сет опять удивился, а Аверре подтвердил:
– Да, это ее сын.
– Но разве такое возможно? Я думал, что лейры не способны иметь детей.
– Так и есть.
– Тогда что же?..
– Прошу вас оставить этот вопрос на потом.
Сет слушал этот краткий диалог с более чем неподдельным интересом. Мастер Аверре слишком быстро дал графу знак, чтобы он не сказал лишнего в его присутствии, но все-таки он кое-что успел уловить. Занди знал, кто они такие. А самое главное, это то, что граф и мама Сета оказывается, в прошлом были знакомы и, как видится, совсем неплохо. Весьма странное обстоятельство, учитывая неприязненное отношение всех боиджийцев к лейрам. Уж не потому ли все вокруг считают своего правителя немного спятившим?
– Хорошо, – согласился Занди, но видно было, что сделал это он с большой