празднику, может быть, явится.
– Не побывать ли нам у него?
– Что ж, можно, а мне, кстати, и дело туда есть.
– Поедем.
– Когда думаешь?
– Мне всё равно, хоть завтра.
– Ну, ладно, значит, по рукам.
– Идёт, только отпустит ли тебя сам-то?
– Отпустит, такие резоны представлю ему.
Приятели расстались, а на утро парочка лошадок несла их по направлению к Решам.
В семействе убитого разбойниками купца Лариона Николаевича, в виду долгого его отсутствия, стали беспокоиться. Жена и дети его знали, куда и зачем он поехал, и удивлялись только тому, где он запропастился. Наконец, вышли из терпения и заявили о том полиции в Верхотурье.
– Э, да вернётся, куда он денется, – сказали им полицейские.
– Три недели прошло, а его нет, нарочных повсюду посылали, как в воду канул, нигде не нашли, – объяснял старший сын погибшего.
– Куда он у вас поехал?
– В Тагильский завод, за получением денег.
– Может, там бражничает, а то ещё куда-нибудь заехал.
– Справлялись: говорят, «был в Тагиле, получил деньги и уехал».
– А по какой дороге?
– На деревню Реши, оттуда нужно было ему в село одно, на мельницу заехать, а он там не был.
– В поле где не замёрз ли? Вишь, какие морозы, да метели стояли, народу много погибло, – говорили полицейские.
– Вы уж похлопочите!
– Чего же нам хлопотать?
– Пошлите справиться, куда он девался. Мы вас за это поблагодарим.
– Дело не в Благодарности, – ласковее повели разговор полицейские, – а в том, где справки навести?
– В Тагильском заводе, как и с кем он и когда оттуда выехал.
– Хорошо, постараемся.
В тот же день в полицию Тагильского завода было послано отношение о розысках купца Лариона Николаевича, поступившее затем к местному становому приставу, который и поручил уряднику навести о том справки.
Урядник собрал о купце сведения, по которым выяснилось, что Ларион Николаевич, получив с местных хлебных торговцев деньги, в известный день выехал в Реши.
Дорогою, урядник рассказал приказчику дело, по которому ему нужно было побывать в той деревне, и между прочим заметил своему спутнику:
– Надо и нам с тобою быть на всякий случай поосторожней, вишь, как пошаливать здесь начали.
– Взять-то у нас нечего, – сказал тот.
– Разбойники этого не разбирают, – за грош убьют, им все равно. Я полагаю, что самого купца уходили, денег при нем много было.
– А сколько? – полюбопытствовал приказчик.
– Тысяч около десяти. Подглядели за ним, и капут.
– Это только тебе так думается, а, может быть, купец где-нибудь и запутался.
– Где запутаться? Он уж не молоденький и, по слухам, не кутила.
– Может, и замёрз дорогою.
– Все может случиться.
– Кому что! Тебе вот купец этот дался, а у меня Степанида из головы не выходит. Женить