позволить ему думать, будто покорил тебя с первого взгляда! Пусть он несколько раз придёт в сад и не встретит тебя.
– А-а-а…
– Тебе следует его помучить. Заставить беспокоиться, недоумевать, что с тобой? Почему ты не пришла? Пусть терзается догадками, что он сказал или сделал не так? Пусть почувствует себя виноватым. Пусть сам ищёт встречи с тобой!
– …Понимаю, – натянуто согласилась Аня, и жалостливо оттопырила губу, – Но мне будет так сложно сидеть дома, думая, что он ждёт меня. Тебе придётся привязать меня к кровати.
– Не волнуйся. Я справлюсь! – весело пообещала Юлия, накрывая её одеялом.
Аня дурашливо забарахталась, выбралась наружу и запустила в подругу подушкой. Громко хохоча, они тут же ввязались в подушечный бой.
В апартаменты деловито вошла мадам Адеракс и в ужасе всплеснула руками:
– Что за бардак вы устроили? Живо приведите себя в порядок! Ваше высочество, к Вам принц Антон-Ульрих.
– О! Не-е-е-ет!!! – взвыла Анна, зарываясь в подушки, – Скажи ему, что меня нет!
– Очень смешно, – скривилась воспитательница, – Он видел, как Вы вернулись с прогулки.
– Скажи, что я больна.
Мадам Адеракс покачала головой:
– Вы так громко смеялись, что сказаться больной было бы сейчас верхом неприличия!
– А что, разве нет никакой болезни, от которой хохочут? – поинтересовалась Аня, делая наивное выражение лица.
– Я знаю! – подскочила к ней Юлия, – Называется щекотка!
И девчонки покатились по кровати, хихикая и щекоча друг друга.
Мадам Адеракс закатила глаза:
– О, mein Gott! … Что за дурачество? Принц ожидает за дверью. Между прочим, он не с пустыми руками.
– С полными? – загибалась от смеха Аня, – Во-о-от с такими ручищами!
– Его слуги принесли сундук, – строго уточнила воспитательница.
– Ого!
– Может, он собрал вещи, чтоб, наконец, уехать в свой Беверн? И зашёл проститься?
И девчонки снова прыснули, заходясь от хохота.
– Прекратите! – рявкнула мадам Адеракс, теряя терпение, – Хватит! Я приглашаю Антона-Ульриха войти. Так что, не успеете принять достойные позы – вам же будет стыдно!
– Ваше высочество, госпожа Анна, разрешите мне, выражая Вам почтение, преподнести этот подарок, – старательно выговорил Антон-Ульрих, указывая на внесённый слугами сундук.
– Что это? – спросила она.
– Извольте взглянуть.
– Хм! – Анна нехотя, подошла к сундуку и небрежно заглянула в него.
Надменная маска мгновенно слетела с её лица:
– Боже мой…, – принцесса опустилась на колени перед сундуком и с благоговением погладила переплёты сложенных в стопки книг. Взяла одну, другую, третью. Голос её дрогнул:
– Расин… Корнель… Скюдери… Что это? Его новый роман? А это? «Карта страны нежности» в форме цветного альбома?! Господи! Я не верю своим глазам!
Она прижала к груди книги:
– Никогда