пропустить русскую артиллерию через прусскую территорию.
Разумеется, уже спустя пару часов весь Мемель знал, что у погранзаставы стоит русское войско под командованием никого иного, как самого генерала-фельдмаршала Миниха.
Пока командующие обеих сторон выясняли отношения в горячем споре, который никак не мог разрешиться в скором порядке, Миних отдал приказ своему тринадцатитысячному войску – разбить лагерь и расположиться на постой, прямо вдоль границы.
Учитывая, что стоял январь, и людям требовались тепло и провиант, солдаты всюду запалили костры, нещадно вырубая деревья в округе, и занялись охотой, проникая в немецкие владения.
Микуров, наравне с солдатами, трудился в обеспечении провианта. Вызвавшись с отрядом стрелков на охоту за дичью, он проявил себя метким стрелком, убив четырёх куропаток. И, распознав по следам дикого кабана, увлёк отчаянных охотников попытать удачу в поимке крупного зверя. В итоге кабан был успешно затравлен и триумфально зажарен на вертеле. По наспех сооружённому лагерю потянулись соблазнительные ароматы жареного мяса.
Стемнело. Собравшись у большого костра за ужином, офицеры-охотники, чувствовавшие себя героями, весело пересказывали приятелям о том, как выслеживали дикого зверя и, как тот чуть было не запорол их огромными клыками.
Солдаты смеялись, уплетали горячие мясные куски и приплясывали от холода. Некоторые подходили к Василию, дружески хлопали по плечу, хвалили за проявленную на охоте смекалку. Кто-то дружески ткнул его в спину:
– Эй, приятель! Достань и мне кусочек.
Василий радостный обернулся, протягивая кусок мясных кабаних рёбер, истекающих ароматным жиром. И вдруг вытаращил глаза:
– Лопух?! ….Чёрт! Ты… Как здесь?!
– Тихо ты, не ори! – шикнул на него Ванька, вонзая зубы в горячее мясо, – Дай поесть. М-м-м… Неделю ничего не ел горячего.
Василий, заслоняя друга от любопытных глаз, тихонько отвёл его в сторону:
– Вот здорово! Так значит, Миних всё-таки, взял тебя?
– Ага, держи карман шире.
– Как?! – ужаснулся Микуров, – Так ты, что, сбежал из Академии?!!
– Угу, – буркнул он, с аппетитом обсасывая кость.
– Леший тебя задери!
– А ты думал, я отпущу тебя одного на войну? – парировал он, – Нарушить дружескую клятву? Ни за что! Решено вместе, так вместе!
Микуров обнял его, крепко хлопнув по спине:
– Я чертовски рад тебе, дружище! Но, ты представляешь, что будет за побег?!
– Отчислят, – уверенно ответил Ванька, – Ну, и пусть. А вдруг я лично Лещинского в плен возьму? Ведь тогда не посмеют отчислить, верно? Победителей не судят!
– Дурында ты! – Василий стиснул приятеля обеими руками, – Слушай! Ты же, наверное, замёрз?
– Не то слово; окоченел! – признался Иван, – Шутка ли? Вторую неделю за вами бегу.
– Где же ты спал?
– Мир не без добрых людей, – сообщил он, – Пока на пути города да деревушки были,