мечутся туда-сюда с криками, создавая панику и сбивая погоню с толку.
Но майор был не прост!
Это ученые думают, что они умные. Наш мрачный майор не зря имел полную грудь орденов. Ему доводилось переживать такие стрессы, какие контактерам и не снились!
Он чуял преступника каким-то верхним чутьем. И мчался за ним, практически не сбиваясь.
План эвакуации летел насмарку.
Милый Рома, чувствуя погоню задней частью туловища, ринулся непроторенными тропами. К несчастью, незапертый коридор вывел его прямо к подиуму контакта. В помещение, откуда не было выхода.
Что было делать? Майор настигал.
За майором, подбадривая себя криками, мчалась группа спасения. Был шанс, что они создадут толкучку, и Рома перепрыгнув преграду, сумеет скользнуть за спины товарищей и вырваться на оперативный простор.
– Стой, сука! – заорал майор, отмахиваясь от цепляющих его за плечи контактеров.
Рома показал ему средний палец, попятился для лучшего разбега и…
Короче, он не рассчитал. Подиум, расположенный ближе, чем казалось, толкнул бедолагу под колени, и «милый мальчик» всем упитанным тельцем рухнул на инопланетное устройство.
Подиум пискнул, его поверхность подсветилась синим…
– И что? – руководитель ментолаборатории аж выронил из рук диктофон.
– Контакт состоялся, – мрачно ответил я.
– Боже мой…
– Да. Мы думали, что общение пойдет как по скайпу. То есть наши останутся на месте, к ним просто подключится дальняя космическая связь. Но оказалось, инопланетчики собирались перемещать не информацию, а самих информаторов. И Рома, так неосторожно свалившийся на устройство, мгновенно исчез в неведомых далях Вселенной.
– Какой кошмар…
– Да уж. Сказать, что мы были в шоке, это не сказать ничего.
– Представляю.
– Вряд ли. Нам ведь еще предстояло доложить мировому сообществу о результатах. И какими словами? И что вообще теперь было делать?
– Боже мой…
– Репрессий, однако, не последовало. Не потому, что никто не жаждал нашей крови. Просто всем сразу стало не до нас. В первую очередь надо было соображать, что делать в случае межпланетной войны. То ли срочно строить космический флот, то ли рыть подземные убежища, то ли, пока не поздно, переселяться в пещеры.
Прессе о провале не сообщали, а все посвященные намеревались оставшиеся две недели провести наиболее… Ну, в общем, кто как.
Наши контактеры-освободители, понимая свою вину, судорожно пытались реанимировать отключившееся инопланетное оборудование. По-моему, они даже спали в том помещении, обложившись электронными прибамбасами, проводами, отвертками и гаечными ключами.
А мы с майором просто пили.
Три дня подряд.
Потом, когда все были уже никакие, проклятое устройство снова пискнуло, и в центре подиума возник улыбающийся Рома, навьюченный