более усиливает такое воззрение на женщину, которое, без сомнения, развилось у русских самостоятельно и чрезвычайно усиливалось под влиянием сливавшихся с ними азиатских племён. Но у этих инородцев женщина в известные нам исторические времена вовсе не имела того высокого значения, какое приписывали ей германцы и славяне, «видевшие в ней нечто священное», высшую силу вещей мудрости. Благодаря этой вящей силе, женщина в первобытной славянской жизни далеко не находилась в том унизительном состоянии, в каком мы видим её в последующую эпоху. Но при развитии презрения к женщине, как к существу нечистому, при утверждении патриархальной системы, порабощавшей её, женщина естественно оказывала сопротивление рабовладельческим тенденциям мужчины; она боролась с ним и главными орудиями были для неё: хитрость, ведовское искусство, смертоносные зелья. В уме патриархалов, поэтому, она постепенно превращалась в представительницу злого начала, в нечистое существо, к которому особенно благоволит нечистая, дьявольская сила. Мифический змей, как известно, особенно падок до женщин; он соблазняет их, живёт с ними, награждает их богатством, и при этом овладевает ими не всегда насильно, а нередко привязывает их к себе любовью. Леший также любит женщин, похищает их и заставляет жить с собою в любовном союзе. От существа, которое вступает в такие интимные связи с нечистою силою, нечего ждать добра. И древняя вещая женщина превращается в злую ведьму, в орудие злых духов, действующих на пагубу рода человеческого. Ведьма мешает плодородию земли и женщин, ворует дождь и росу, насылает бури и болезни, травит людей, превращает их в животных и т. д. Этих верований отнюдь нельзя приписывать одному только влиянию византизма; они возникли задолго до него и нередко подвергали женщин ужасным гонениям, благодаря в особенности инсинуациям волхвов, боровшихся с ведуньями, как с конкурентами по профессии. Эти обвинения и клеветы на женщин встречали полную веру в мужском населении, – таково было всеобщее мнение о враждебности женской природы. В 1024 г., по случаю голода в Суздальской области, явились кудесники и начали «избивать старую чадь бабы», объясняя народу, что бабы держат у себя «гобино и жито» и сводят на землю голод. Народ начал поголовное истребление баб, и эту бойню кое-как остановил Ярослав. В 1071 г. в Ростовской области был страшный голод. Явились два волхва и пошли по Волге, разглашая всюду, что «они знают, кто обилье держит. Куда ни придут в погост и называют имена зажиточных женщин, говоря, что такия-то жито держат, а эти – рыбу, а эти – меха. И приводили к ним жители сестёр своих, матерей и жён своих; они же, обморачивая зрителей, разрезывали тело этих женщин за плечами и вынимали либо жито, либо рыбу; множество женщин они убили, а имущество их взяли себе».
Таким образом, уже в первую эпоху русской истории, женщина хотя и пользуется ещё некоторыми правами и вольностями, которых она лишается в последующее время, но жизнь уже ясно идёт к утверждению тех порядков, при которых