«Монумент» была рядом, но каждый шаг наполнялся болью. Я бежал, ведь идти было куда страшней. Быстрый ход выдавал меня, ночной патруль сразу бы это заподозрил.
К счастью, я никого не встретил.
Рысью запрыгнул в такси. Якиманка.
В мои планы не входило встретить Артема в Москве. Он спал. Ему снилась вода. Стандартный сон во хмелю. Я вышел на Крымском мосту, будто надеялся вернуть день назад.
«Гадко поступил», – осознавал я, рыская по карманам. Пролистал купюры.
Воздух и вправду стал свежее. Здравствуй, май… Когда-то ты для меня был куда милее. Хотя в детстве все казалось прекрасным. Тогда я истинно смеялся и истинно плакал. Сейчас я доктор в науке грусть. Я достал две пачки и понял, что, как только наступит утро, отнесу деньги в детдом. Не все, чтоб не вызвать подозрений.
Заморосил дождь. Большие капли забили дробью по асфальту.
Не люблю зонты, но сейчас он бы явно не помешал. Вдалеке громыхнул гром. Вдоль моста покатился бумажный пакет. Когда-то в этой стране был ужасный голод. Сейчас отдавало именно им.
Я спрятал уши в воротник и неспешно зашагал в сторону Болотной набережной.
Глава 5
Раздался звонок, я взял трубку. В голове гудело и сосало под ложечкой.
– Да, Тем.
– Старик, срочно приходи в ресторан «Риц». Нужно обсудить дело.
– Дай мне полчаса.
– Давай дружище, жду-с, – глухую «с» Тема протянул, как мертвое тело по асфальту.
Я приоткрыл штору. Отблеск заката вошел в мою комнату, медовое небо садилось на крыши пыльных домов. На глазах таял закат: «Сколько я спал? День, два?»
Я вышел из подъезда. Было уже довольно темно. Такси пулей доставило меня к входу в «Риц».
Внутри играл рояль. Грустно, рвано. Огромные люстры 19-го века отбрасывали большие тени в дальний угол зала. Сухая рука сжимала ледяной рокс1. Тема цедил виски.
– Привет, старик, – Артем лениво протянул руку. – Как наш объект?
– Я скинул деньги «на дно» до времени.
– И все?
– Ты хочешь, чтобы я принес сюда два килограмма бумаги?
Тема скривился от радости.
– Как все прошло?
– Неплохо.
– А как наш еще один объект?
– Никак.
Артем выдержал паузу.
– То есть? Ты был в доме?
– Был.
– И?
– Приехала Лика, понимаешь?
– Не совсем.
– Я так не могу.
– Как ты не можешь? Только вчера мог, а сегодня не можешь?
– Я не могу ее обокрасть.
– Хе-хе, старик, при чем здесь она? У ее папы денег не сосчитать. Ты пойми, что это жизнь. Она такая!
– Я не пойду на это.
– Тебе напомнить, на что ты ходил.
– Артем…
Я сжал кулак.
– Смелее, старик, говори!
– Если ты залезешь к ней, Тем, наши пути разойдутся.
– Друг, нас никогда не объединяла одна дорога. Только общая цель, – Артем гадко ухмыльнулся