вообще не личное имя, а титул критских царей (как, например, «фараон» – титул правителей Египта).
По преданиям, Минос создал мощный флот и установил критское господство над всем Эгейским морем, его островами и побережьями (талассократию). Жители этих территорий платили в Кносс дань. Критяне плавали по всему Средиземному морю. Археологи обнаружили места их корабельных стоянок в Италии и даже Испании. Завязались оживленные торговые и дипломатические отношения с Египтом и городами Сирии; наличие этих контактов тоже прослеживается по «перекрестным» археологическим находкам (то есть, например, египетских изделий на Крите, а критских – в Египте и т. п.). Одним словом, Крит стал крупной морской державой Восточного Средиземноморья.
Однако в середине XV в. до н. э. на безмятежный остров внезапно обрушилась какая-то катастрофа, приведшая к упадку цивилизации на нем. Характер этой катастрофы и по сей день остается предметом научных споров. Наиболее доказательной выглядит гипотеза, которую выдвинул греческий ученый Спиридон Марина-тос: произошло катастрофическое извержение гигантского вулкана на островке Фера (Санторин), примерно в 100 км к северу от Крита. Это было одно из самых грандиозных стихийных бедствий за последние несколько тысячелетий. Большая часть самой Феры была стерта с лица земли.
Экскурс. Научный подвиг греческого археолога. В 1930-х гг., еще молодым человеком, С. Маринатос впервые выдвинул свою гипотезу. Но тогда ее подверг резкой критике сам Эванс, а мнение основоположника и патриарха критской археологии в те времена было непререкаемым. Маринатос стал в какой-то степени persona non grata; перед ним закрылись двери важнейших научных журналов.
Однако упорный грек не сдавался. На протяжении нескольких десятилетий он тщательно собирал аргументы в пользу своей теории. И в конце концов пришел к выводу: чтобы окончательно прояснить вопрос, необходимы раскопки на самой Фере. Нелегко ему было добиться этого; как всегда, одним из «камней преткновения» являлась проблема финансирования.
Но вот наконец в 1967 г. на островке начала работу археологическая экспедиция во главе с Маринатосом. Тезис об извержении вулкана блистательно подтвердился (оказалось, что извержений было даже несколько). Кроме того, выяснилось, что на Фере до катастрофы тоже были поселения критян-минойцев, погибшие в результате извержения. Маринатос раскопал из-под многометрового слоя лавы и пепла хорошо сохранившиеся здания с великолепными фресками – настолько высокого художественного уровня, что с ними можно сравнить только самые лучшие из аналогичных произведений на самом Крите.
Интересно, что не обнаружилось никаких следов тел погибших людей (в отличие, например, от Помпей). Похоже, что жители Феры, почувствовав приближение стихийного бедствия, заблаговременно покинули остров.
В 1975 г. Маринатос погиб – прямо во время работ, так сказать, на своем посту: в раскопе на него упал плохо закрепленный камень. Вся жизнь этого человека была отдана науке, торжеству