позабыл о сомнениях.
А затем постарался выплеснуть весь страх и стремление к цели в один порыв, который ему подсказало сердце.
– У тебя получится, Лайни-и-и-и-и-и! Дава-а-а-а-ай!
– Ава-а-а-а-а-ай! А-а-ай-ни! – пропищал знакомый тонкий голосок.
Тогда он размахнулся и воткнул посох в землю словно древний жезл, в котором сконцентрировалась вся его детская вера, светлая воля и друидская любовь к природе.
Вспыхнуло так, что у Лайни заслезились глаза. А затем из палки потянулись сияющие зелёные ветви, появились мощные узловатые корни, и волна первозданной лесной Силы ударила в разные стороны, сметая подступившую изморозь.
– Что это, Миа? – выдохнул ученик друида, с удивлением глядя на свой обычный посох. – Я схожу с ума или это взаправду происходит?
– Это наш ответ снежити! Я же говорила – у тебя получится! Лаверт и Ксано мне всегда объясняли! Объясняли, что нужно верить до самого конца! Верить! Верить за-мер-ца-тель-но! Урр-р-а-а-а-а!
– Раба-да-а-а! – заверещал Кыш и радостно захлопал ушами, давая понять, что без его выходки такого чуда ни за что бы не произошло – вот как верный мышастик умеет вдохновлять друзей. Дружеским укусом!
Дети подхватили Росток и побежали к Поляне Изумрудника. Они не заметили, как из сосулек и льда в дальнем конце чащи соединились изломанные фигуры.
Существа оскалились, дыхнули морозной угрозой так, что соседние деревья задрожали, теряя листья. Затем создания зимы последовали за друзьями. Пора закончить их наивную, светлую сказку.
– И что, теперь всё пропало? Продули как голые ёжики королевским борзым? А я же говорила – не надо было с ним играть! Не надо было! То же мне, мастер ширка – сливает уже выигранную партию из-за инфернально детских ошибок! – не выдержала Фейве, скорчив презрительную гримасу. Аллофар нахмурился и ничего не ответил, глядя на игровое поле. Дриада не умела проигрывать – это для неё выглядело не просто уступкой чужому мышлению, а вызовом для всего Лесного Братства, чьи умственные способности легко раздавил и почти высмеял какой-то неграмотный хромл.
Дамир проявил недюжинное тактическое чутьё и всего за несколько ходов потеснил простыми стражниками высшие фигуры друида и дриады. При этом соперники уже потеряли на двоих чародея, трёх взрослых медведей и даже любимца Аллофара – Серебристого Единорога пятого ранга, а без него тот не мог играть в полную силу.
– Ква-а-аси-ва! – пробулькал кварг, восторженными глазами глядя на поле. Его победили в три хода, оставив хромла одного, только это не смутило опытного Дамира. Он уже выправил ситуацию в свою пользу буквально с ураганным натиском разметав все планы чародейского дуэта.
– Клянусь Арваримом, надо было играть с вами на желание! – захохотал Дамир. – Только жаль, я потерял мою драгоценную статуэтку чуули. Вернее, отдал тому хитрожопому хоримскому купцу, а его теперь с кишками и остатками внутренностей приморозило к полу таверны, так что мой бельчонок